Nagelbitning, även kallat onykofagi, är en tvångsmässig vana att bita på naglarna. I USA, till exempel, tror man att uppemot 30 procent ägnar sig åt detta. Nämnda ovana börjar ofta i barndomen och utlöses av stress, ångest, tristess eller till och med perfektionism. Även om det kan verka ofarligt kan det ge upphov till fysiska problem som infektioner, tandproblem och nagelskador, såväl som social förlägenhet. Klicka igenom det här galleriet för att läsa mer om orsakerna till nagelbitning och ta del av en mängd olika strategier som kan hjälpa dig att sluta – en gång för alla!
Nagelbitning, även kallat onykofagi, är när någon – ofta vanemässigt – biter eller tuggar på naglarna. Patologisk eller allvarlig okontrollerbar nagelbitning är den vanligaste formen av kroppsfokuserade repetitiva beteenden (BFRB).
Experter har inte definitivt slagit fast anledningen till att vissa människor ägnar sig åt kroppsfokuserat repetitivt beteende, men det finns fem kända utlösare: sensorisk, affektiv (känslor), kognitiv, motorisk och miljömässig.
Nagelbitning förekommer ofta bland barn mellan tre och fyra års ålder. Vissa barn växer ifrån det när de blir äldre, medan andra upprätthåller vanan in i vuxen ålder.
Nagelbitning kan uppstå vid stress, eftersom det repetitiva beteendet hjälper personen att hantera svåra känslor.
Många får lust att bita på naglarna när de känner sig uttråkade eftersom beteendet är stimulerande.
Nagelbitning blir en vana med tiden, även när det inte finns någon specifik utlösande faktor.
Nagelbitare kan skämmas över sin ovana och undvika sociala situationer på grund av förlägenhet, eller uppleva ångest kopplad till naglarnas utseende.
Nagelbitning kan orsaka ömma, röda eller infekterade naglar och även skada nagelbanden. Personer som sväljer nagelbitarna kan också riskera mag- eller tarminfektioner.
Nagelbitning kan överföra smuts och bakterier till munnen och ge upphov till tandköttssjukdomar. Friktionen mellan tänderna och naglarna kan också gradvis slita ned emaljen, eller göra att tänderna spricker eller flisar sig.
Fysiska barriärer som plåster eller handskar kan vara ett bra sätt att motverka nagelbitning. Genom att ha plåster på fingertopparna kan du förhindra direkt åtkomst till naglarna.
Ägna dig åt något som håller dina händer sysselsatta, som att sticka, rita eller pyssla, för att distrahera dig från att bita på naglarna.
Bittert nagellack har en obehaglig men ofarlig smak, vilket bidrar till att förhindra nagelbitning.
Om stress utlöser nagelbitningen kan det vara bra att utöva avslappningstekniker som djupandning, meditation eller yoga.
Visualisera friska naglar och ett liv fritt från nagelbitning varje gång du får lust att stoppa fingrarna i munnen.
Regelbunden motion kan minska stress och öka koncentrationen, vilket minskar lusten att bita på naglarna.
Berätta om ditt mål att sluta bita på naglarna för vänner eller familj. De kan hjälpa dig genom att uppmuntra och hålla dig ansvarig.
Vissa människor kollar efter skavanker på naglarna och biter av dessa. Regelbunden manikyr håller naglarna i gott skick, vilket minskar lusten att bita på dem.
När du känner dig sugen på att bita på naglarna kan du testa att ägna dig åt något annat beteende, till exempel att klämma på en stressboll.
Håll munnen upptagen genom att tugga tuggummi. Detta kan dämpa tvångskänslan att bita på naglarna.
Håll naglarna korta och filade, så att du har mindre nagel att bita på. Detta gör beteendet mindre tillfredsställande.
Sätt upp klisterlappar runt om i hemmet eller notiser på telefonen för att påminna dig själv om att inte bita på naglarna.
Skriv ned dina tankar eller känslor när du har lust att bita för att förstå vad det är som utlöser beteendet.
Anslut dig till nätforum eller stödgrupper för personer som försöker sluta bita på naglarna. Där kan du få tips och komma i kontakt med andra som tampas med samma problem.
Bryt vanan i etapper. Börja med att sluta bita på tumnaglarna och gå sedan vidare till de andra naglarna.
Håll händerna regelbundet återfuktade med lotion eller använd olja på nagelbanden; torr, grov hud kan nämligen göra att du petar och biter.
Akryl- eller gelnagelförlängningar kan appliceras på bitna naglar, förutsatt att den omgivande huden inte är svullen eller trasig. Förlängningarna gör dina egna naglar oåtkomliga.
Sätt upp uppnåeliga mål och ha realistiska förväntningar på dig själv för att bibehålla motivationen. Framsteg är målet, inte perfektion.
Om nagelbitning orsakar betydande lidande eller fysisk skada kan du söka hjälp från en terapeut. Kognitiv beteendeterapi (KBT) kan vara bra för att ta itu med tvångsmässiga beteenden.
Det är inte lätt att bryta en vana, så fira dina framsteg och acceptera att återfall är en del av processen. Det kan vara bra att ta regelbundna bilder av dina naglar för att spåra din utveckling.
Även om det inte finns någon fast tidslinje för hur lång tid det tar att bryta en vana tyder forskning på att det kan ta allt från 18 till 254 dagar. Så, ha tålamod och acceptera att det kommer att ta sin lilla tid.
Källor: (UCLA Health) (WebMD) (Calm) (Healthline)
Allt du behöver veta om nagelbitning – och hur du slutar
En guide till vad nagelbitning handlar om och hur du slutar
HÄLSA Tips
Nagelbitning, även kallat onykofagi, är en tvångsmässig vana att bita på naglarna. I USA, till exempel, tror man att uppemot 30 procent ägnar sig åt detta. Nämnda ovana börjar ofta i barndomen och utlöses av stress, ångest, tristess eller till och med perfektionism. Även om det kan verka ofarligt kan det ge upphov till fysiska problem som infektioner, tandproblem och nagelskador, såväl som social förlägenhet. Klicka igenom det här galleriet för att läsa mer om orsakerna till nagelbitning och ta del av en mängd olika strategier som kan hjälpa dig att sluta – en gång för alla!