Kvinnlig fertilitet är ett komplicerat ämne. Det finns många missuppfattningar och allmänna påståenden, men det är inte allt som finner stöd i vetenskapen. Vi får tidigt höra att fertiliteten går upp i rök vid 35 års ålder, men stämmer det verkligen? Medan moderna interventioner kan ge människor som har svårt att bli gravida en extra skjuts finns det fortfarande mycket som tyder på att vi bara har börjat skrapa på ytan när det gäller kvinnlig fertilitet, något som styrks av den senaste trenden "Ozempic babies" .
Nyfiken? Klicka vidare för att ta del av vad vi faktiskt vet om kvinnlig fertilitet.
Den kliniska definitionen av infertilitet är en oförmåga att bli gravid efter ett år av regelbundna, oskyddade samlag.
Kvinnors infertilitet ökar naturligt med åldern. Detta beror på att antalet ägg hos kvinnan sjunker i takt med att hon blir äldre, plus att kvaliteten på de kvarvarande äggen är lägre.
Nedgången i äggkvalitet och kvantitet påskyndas avsevärt när en kvinna är i trettioårsåldern, vilket gör det svårare att bli gravid.
Nedgångstakten sker dock inte alltid i exakt samma takt; det skiljer sig från person till person.
Om du som kvinna hoppas på att bli gravid kan 35 kännas som en illavarslande ålder. Detta beror på att det i många år har ansetts vara den ålder då det blir väsentligt svårare att bli gravid.
En graviditet där den blivande mamman är 35 år eller äldre kallas medicinskt för "geriatrisk graviditet" eller så beskrivs hon som en "moder i hög ålder".
Även om det stämmer att sannolikheten för att bli gravid inom de första tre månaderna minskar efter 35 års ålder sägs denna minskning ske i ett kontinuum snarare än att fertiliteten går upp i rök vid 35 års ålder.
Sammantaget är det svårare för kvinnor i slutet av trettioårsåldern att bli gravida och eventuella risker förknippade med både graviditeten och förlossningen ökar.
En av de största studierna om åldersrelaterad fertilitetsnedgång ägde rum i Danmark 2013. I studien undersöktes 2 820 danska kvinnor som hade oskyddat samlag två gånger i veckan.
Inom tolv menstruationscykler skedde befruktning hos 84 procent av kvinnorna mellan 25 och 29 år, 88 procent av kvinnorna mellan 30 och 34 år samt 73 procent av kvinnorna mellan 35 och 40 år.
Det visade sig att kvinnor uppnådde maximal fruktsamhet – förmågan att producera avkomma – vid cirka 30 års ålder. Detta inträffade något tidigare hos kvinnor som inte redan hade genomgått förlossning jämfört med de som hade det.
Fruktsamheten för par vid 40 års ålder var ungefär hälften av vad den var vid 30 års ålder. Andra faktorer, däribland samlagsfrekvens och tidpunkt, samt användning av icke-hormonella preventivmedel som den sista metoden, hade sammantaget liten inverkan på nedgången i fruktsamhet.
I en separat studie fann man att mer än hälften av kvinnorna som var i slutet av trettioårsåldern och inte hade blivit gravida inom ett år efter att ha försökt hade blivit det efter två år.
Resultaten observerades hos kvinnor vars partner var yngre än dem. Om partnern var 40 år reducerades resultatet till 43 procent. Studien följde kvinnor som endast använde naturliga metoder för att bli gravida.
Spontan befruktning, utan medicinsk hjälp, bland kvinnor som förklarats infertila undersöktes i en akademisk granskning 2020.
Efter ett år, vid 35 års ålder, var chansen att bli gravid 29 procent och låg kvar på den nivån till 38 års ålder. Vid 39 års ålder lyckades 25 procent av kvinnorna medan antalet vid 40 var 22 procent, 18 procent vid 41 och 15 procent vid 42.
Spencer McClelland, förlossningsläkare och gynekolog vid Denver Health Hospital i USA, säger: "Det finns en statistiskt signifikant förändring i nedgångstakten vid 38 års ålder."
"Skiljer sig 29 procent vid 35 så mycket från 22 procent vid 40? De flesta skulle antagligen inte se någon större skillnad i de siffrorna" förklarar han, kritisk till fokuset på just 35 års ålder.
Assisterad reproduktionsteknik (ART) ger hopp till många som försöker bli gravida i mitten till slutet av trettioårsåldern och senare.
Data från 2020 visade att ett stort antal (40,6 procent) av kvinnorna mellan 35 och 37 år som genomgick ART-ägguttag i USA genomgick lyckad förlossning.
För personer under 35 år är andelen 54,1 procent. Andelen sjunker till 26,9 procent bland personer mellan 38 och 40 och till 9,3 procent bland personer över 40 år.
Dessa procentsatser ökar med antalet ägguttag, eftersom de representerar framgångsrika förlossningar efter uttag.
Med sex cykler av provrörsbefruktning (IVF) genomgick 68 procent av kvinnorna under 40 och som använde sina egna ägg framgångsrik förlossning.
När åldern på de kvinnor som hade genomgått sex IVF-omgångar ökade till mellan 40 och 42 år var dock framgångsfrekvensen mindre än hälften av de 68 procenten.
Vad många av dessa siffror, sammantagna, tyder på är att även om fertiliteten kan börja sjunka mer i slutet av trettio är 40 att betrakta som en vändpunkt.
De flesta kvinnor som försöker bli gravida vid 40 års ålder stöter på verkliga problem, trots att den genomsnittliga åldern för klimakteriet ligger ganska långt fram i tiden – runt 51–52.
Risken för missfall ökar också med åldern. Vid 35 års ålder ligger den på 20 procent, vilket är dubbelt så mycket som för kvinnor i tjugoårsåldern.
I en stor dansk studie såg man att när den blivande moderns ålder ökade till 42 år resulterade mer än hälften av graviditeterna (55 procent) i dödfödsel.
Riskerna är mer komplicerade än bara åldersrelaterade. Livsstilsfaktorer som fetma, rökning och alkoholkonsumtion påverkar också riskerna i samband med graviditet, liksom kvaliteten på de återstående äggen. Om en kvinnas partner är över 40 år ökar också risken för missfall.
På senare tid har det skett en ökning av vad folk kallar "Ozempic babies", där vissa personer som tar GLP-1-medicinen oväntat blir gravida. Åldersrelaterade data är ännu inte tillgängliga, men återigen visar detta att det finns mycket som vi inte vet om kvinnors fertilitet.
När allt kommer omkring varierar fertiliteten från kvinna till kvinna. Vad vi hittills vet är att det är, tja, komplicerat.
Källor: (BBC) (Slate) (CDC) (Europe PMC) (WHO) (Academic) (BMJ)
Är kvinnlig fertilitet mer komplicerad än vi hittills trott?
Det sägs vara nästan omöjligt efter 35, men stämmer det verkligen?
HÄLSA Kvinna
Kvinnlig fertilitet är ett komplicerat ämne. Det finns många missuppfattningar och allmänna påståenden, men det är inte allt som finner stöd i vetenskapen. Vi får tidigt höra att fertiliteten går upp i rök vid 35 års ålder, men stämmer det verkligen? Medan moderna interventioner kan ge människor som har svårt att bli gravida en extra skjuts finns det fortfarande mycket som tyder på att vi bara har börjat skrapa på ytan när det gäller kvinnlig fertilitet, något som styrks av den senaste trenden "Ozempic babies" .
Nyfiken? Klicka vidare för att ta del av vad vi faktiskt vet om kvinnlig fertilitet.