Det är knappast någon hemlighet att det är bra att le. Vi gillar att bli bemötta av personer som ler från öra till öra och får gärna andra att känna sig bekväma genom att göra samma sak. Bortsett från de sociala fördelarna med att le visar forskning också att det faktiskt har en rad viktiga hälsofördelar.
Nyfiken? Kolla in det här galleriet för att ta reda på mer.
Den första och kanske viktigaste hälsofördelen med att le är att det kan öka människans livslängd. En studie från 2010 visade att det finns en koppling mellan att le och ett längre liv.
Det finns mängder med evidens som tyder på att lyckliga människor lever längre. Faktum är att det finns forskning som visar att lycka kan förlänga livet med flera år.
Som det ser ut nu förstår forskarna inte riktigt varför lycka ofta innebär längre livslängd. Det behövs mer forskning för att bättre förstå sambandet.
När det kommer till stress förändrar leendet inte bara vårt utseende – faktum är att det kan bidra till att minska stressnivåerna i kroppen.
Det stämmer, även om du inte känner för att le, eller om ett falskt leende är det enda du kan få fram. Så, nästa gång du känner dig stressad, försök klämma fram ett leende på läpparna och känn lättnaden.
Det kan också förbättra humöret i allmänhet. När vi ler aktiverar vi nämligen nervbanor i hjärnan som påverkar vårt känslomässiga tillstånd.
Vi kan i allt väsentligt "lura" våra sinnen att vara lyckliga. Lägg därtill dopamin och serotonin som frigörs när vi ler och du har ett naturligt antidepressivt medel.
Så, nästa gång du känner dig deppig kan du med fördel försöka att tvinga fram ett leende. Du lär bli förvånad över hur mycket bättre du känner dig.
Förutom att få dig själv att må bättre kan ett leende också förbättra andras humör. Det stämmer att leenden verkligen smittar av sig.
Det är möjligt att "smittas" av andras leenden eftersom våra hjärnor är programmerade för att lägga märke till, tolka och till och med härma andra människors ansiktsuttryck.
När du ler är det därför troligt att någon annan kommer att göra detsamma. Detsamma gäller om du ser någon annan le; rätt vad det är kanske du börjar flina själv.
Forskning visar också att det kan bidra till att stärka immunförsvaret. Man tror att immunförsvaret stärks när vi ler eftersom vi då är mer avslappnade.
Om du vill stärka immunförsvaret inför kommande förkylnings- och influensasäsong kan det vara bra att gå runt med ett leende på läpparna.
När vi håller oss friska och avvärjer alla otäcka sjukdomar känner vi oss dessutom mindre stressade.
Det kan till och med ha en positiv inverkan på blodtrycket. Vi vet redan att skratt kan ge en sänkning av blodtrycket (till följd av den ökade hjärt- och andningsfrekvensen).
Även om det behövs mer forskning kring hur leenden påverkar blodtrycket vet vi att det ökar hjärtfrekvensen på samma sätt som skratt.
Om du har en blodtrycksmätare hemma och är nyfiken kan du testa detta själv. Gör en första avläsning och le sedan i en minut innan du gör en andra avläsning medan du fortfarande ler. Hur står sig resultaten i jämförelse?
Sedan har vi smärtlindring. Tro det eller ej, men det fungerar som ett naturligt smärtstillande medel tack vare kemikalierna som frigörs i hjärnan när vi ler.
När vi ler, oavsett om det är äkta eller inte, frigörs kemikalier som endorfiner, serotonin och andra naturliga smärtstillande medel i hjärnan.
Dessa kemikalier får oss att må bra, hjälper kroppen att slappna av och minskar fysisk smärta. Det är ett ypperligt alternativ till piller och tabletter.
Det behöver knappast nämnas att ett leende gör människor mer attraktiva. Alla föredrar att prata med någon som ler snarare än någon som rynkar pannan.
Vad som dock är mindre självklart är att ett leende kan få oss att se yngre ut. Det beror på att musklerna vi använder när vi ler också ger oss ett litet ansiktslyft.
Om du någon gång känner att det kan vara dags att göra ett ansiktslyft kan du alltså testa att le mer under dagen i stället. Det kan få dig att både se och känna dig mycket yngre.
En sista fördel med att le, om än inte hälsorelaterad, är att det har kopplats till att vara mer framgångsrik.
Faktum är att forskning visar att människor som ler mer verkar mer självsäkra, blir kontaktade av andra i större utsträckning och har större chans att bli befordrade.
Om du testar att dra på ett leende under möten kan du mycket väl märka att människor har en annorlunda inställning till dig.
Det är alltså tydligt att det finns flera viktiga fördelar med att le, både när det gäller vår hälsa, vårt yrkesliv och vårt sociala liv.
Kom ihåg att du inte alltid måste känna dig glad för att le. Snarare kan du le trots att du upplever negativa känslor och fortfarande åtnjuta fördelarna.
Nästa gång du känner dig nere, stressad eller överväldigad kan du testa att le för dig själv, även om det inte kommer naturligt. Du lär bli förvånad över hur mycket bättre du mår.
Källor: (Very Well Mind) (Love That Smile)
Överraskande hälsofördelar med att le
Det är ännu bättre än vad vi hittills trott!
HÄLSA Psykologi
Det är knappast någon hemlighet att det är bra att le. Vi gillar att bli bemötta av personer som ler från öra till öra och får gärna andra att känna sig bekväma genom att göra samma sak. Bortsett från de sociala fördelarna med att le visar forskning också att det faktiskt har en rad viktiga hälsofördelar.
Nyfiken? Kolla in det här galleriet för att ta reda på mer.