© Getty Images

Kunskap är makt -

Som med alla förebyggande handlingar är grunden för förebyggande av cancer kunskap om vad du kämpar mot, vad dess orsaker är och vad du kan göra för att på bästa sätt undvika det. Låt oss ta det från början.

© Shutterstock

Vad är cancer egentligen? -

Det är ingen hemlighet att cancer är farligt och dödligt, men vad är det egentligen? Cancer börjar som en tumör, en onormal tillväxt som kan uppträda var som helst på eller inuti kroppen. Om de lämnas obehandlade kan cancerceller fly tumören och börja attackera resten av kroppen.

© Shutterstock

Olika typer av tumörer -

Alla cancerformer, förutom leukemi, börjar med en tumör, men det finns olika typer av tumörer. Tumörer är faktiskt inte så ovanliga, men tack och lov blir många tumörer godartade eller icke-cancerösa. Cellerna som utgör godartade tumörer skiljer sig vanligtvis inte från andra normala, friska celler.

© Shutterstock

Maligna kontra premaligna -

De farliga tumörerna är de som anses vara maligna eller premaligna. Maligna tumörer består av cancerceller, kan växa i snabbare takt och sprids så småningom i hela kroppen om de inte kontrolleras. Premaligna tumörer är de som upptäcks tillräckligt tidigt för att tas bort eller behandlas, men som har potential att bli cancerösa och spridas.

© Shutterstock

Karcinom och sarkom -

Vilken typ av cancer som utvecklas från en tumör beror på var i kroppen den har sitt ursprung. Karcinom, den vanligaste typen av cancer, börjar i cellslemhinnan i organ som lungorna eller magen. Sarkom är cancer som har sitt ursprung i vävnader som ben eller fett.

© Shutterstock

Lymfom och myelom -

Lymfom och myelom är båda cancerformer som börjar i kroppens immunsystem. Lymfom börjar i lymfsystemet, som löper genom hela kroppen, medan myelom börjar i de vita blodkropparna vars uppgift i immunsystemet är att bekämpa infektioner.

© Shutterstock

Leukemi -

Leukemi, cancer som börjar i benmärg och vita blodkroppar, är den enda cancern som inte samlas i tumörer. Detta gör den extra farlig, eftersom den är oerhört svår att upptäcka i ett tidigt skede.

© Shutterstock

Cancer i centrala nervsystemet -

"Cancer i det centrala nervsystemet" är en allmän term som syftar på cancer som börjar i hjärnan eller längs ryggmärgen. Många tumörer i nervsystemet visar sig vara godartade, men maligna tumörer som påverkar nervsystemet kan vara särskilt plågsamma och dödliga.

© Shutterstock

Är cancer lika vanligt runt om i världen? -

Cancer kan tyckas vara ett tragiskt faktum som påverkar hela världen i lika stor utsträckning, men det är långt ifrån sanningen. Faktorer som tillgång till överkomlig sjukvård, föroreningar och säkra arbetsförhållanden vänder på den globala cancerfrekvensen i samma riktning som ekonomisk trygghet. Faktum är att 70 % av de tio miljoner årliga cancerdödsfallen runt om i världen inträffar i låg- och medelinkomstländer och -områden.

© Shutterstock

Vilka är de vanligaste orsakerna till cancer? -

Tobaksrökning står för en häpnadsväckande tredjedel av cancerdödsfallen i världen. Andra primära orsaker är sjuklig fetma, dålig kost och överdriven alkoholkonsumtion.

© Shutterstock

Hur dyrt är cancer? -

För många människor runt om i världen är den första och mest omedelbara faran för cancer prislappen. För vissa är förebyggande det enda vapnet mot cancer som står till deras förfogande. På vissa platser som USA är kostnaden för cancerbehandling sällan mindre än 51 000 USD. Denna skrämmande kostnad kan göra behandling omöjlig för världens mest utsatta.

© Shutterstock

Canceröverlevnad i siffror -

Statistik hämtad från USA 2021 visar att 67 % av cancerpatienterna som får behandling överlever i minst fem år efter diagnosen. Denna andel sjunker till 18 % för dem som lever i ytterligare 20 år efter diagnosen. Det uppskattas att endast en av 100 000 personer som diagnostiserats med cancer överlever om de inte kan eller väljer att inte få behandling.

© Shutterstock

Jobbar för att hitta ett botemedel -

Att prata bland allmänheten och i det vetenskapliga samfundet om ett botemedel mot cancer är så vanligt att det har blivit en klyscha. Trots ansträngningarna av forskare och vårdpersonal runt om i världen är ett säkert botemedel mot cancer fortfarande utom räckhåll.

© Shutterstock

Kraften i att agera förebyggande -

Med det vi vet om kostnaden för cancerbehandling och osäkerheten med den behandling som finns tillgänglig stämmer det gamla ordspråket att "förebygga är bättre än att bota." Förebyggande åtgärder är utan tvekan det mest genomförbara och effektiva skyddet mot cancer.

© Shutterstock

HPV- och hepatit B-vaccin -

Att se till att du vaccinerar dig som du bör kan vara din biljett till ett cancerfritt liv. I synnerhet förhindrar vaccinationer mot HPV och hepatit B tiotusentals cancerdiagnoser varje år. Humant papillomvirus, eller HPV, orsakar 90 % av alla fall av livmoderhalscancer, medan hepatit B är den vanligaste orsaken till levercancer runt om i världen.

© Shutterstock

Vad du bör undvika -

Förebyggande är synonymt med undvikande. Allt som du vet ökar risken för cancer bör kontrolleras och undvikas på lämpligt sätt.

© Shutterstock

Modifierbara riskfaktorer -

Det finns många riskfaktorer kopplade till cancer, men de är oftast indelade i två kategorier. Den första kategorin består av modifierbara riskfaktorer, eller orsakerna till cancer som ligger inom en individs egen kontroll. Uppskattningsvis 40 % av cancerdödsfallen runt om i världen skulle eventuellt kunna förebyggas då de orsakas av modifierbara riskfaktorer.

© Shutterstock

Modifierbara riskfaktorer -

Exempel på modifierbara riskfaktorer är alkohol- och tobaksanvändning, kost, kroppsvikt, säkert sex och skydd mot potentiellt farliga solstrålar.

© Shutterstock

Icke-modifierbara riskfaktorer -

Riskfaktorer som är oupplösligt sammanflätade med en individs liv eller kropp är kända som icke-modifierbara riskfaktorer. Ålder är till exempel okontrollerbart och direkt korrelerat med risken för cancer.

© Shutterstock

Problem i generna -

Genetik anses också tillhöra icke-modifierbara riskfaktorer. En historia av cancer i släkten betyder inte att personen är dömd att dö i cancer, men det betyder att han eller hon löper ökad risk att utveckla cancertumörer.

© Shutterstock

Livräddande undersökning -

Att gå på regelbundna cancerscreeningar är det bästa sättet att se till att du upptäcker eventuell cancer i tid och kan avlägsna den med operation. Screeningar är tillgängliga för de flesta typer av cancer och rekommenderas allt oftare ju äldre man blir.

© Shutterstock

När ska man bli undersökt? -

Bröstcancerscreening rekommenderas för kvinnor över 40 år och risken för att utveckla bröstcancer avtar efter 74 års ålder. Livmoderhalsscreening rekommenderas mellan 21 och 65 år, medan lungcancerscreening är att rekommendera för nuvarande eller före detta storrökare mellan 50 och 80 år.

© Shutterstock

Tidiga tecken på cancer -

Även om screening är det bästa och mest pålitliga sättet att upptäcka cancer tidigt finns det andra empiriskt observerbara tecken som du kan hålla utkik efter.

© Shutterstock

Vad du bör vara uppmärksam på -

Alla allvarliga eller oförklarliga fysiologiska förändringar bör tas på allvar. Oförklarligt blod i din hosta eller avföring, trötthet, smärta och nya och konstiga knölar på kroppen är bara några fenomen värda att vara uppmärksam på.

© Shutterstock

Cancerstadier -

Att prata om cancer är svårt, men det är viktigt att känna till nomenklaturen för säkerhets skull. Cancer beskrivs vanligtvis med hjälp av TNM-stadieteknik. T, för tumör, avser dimensionerna av den primära tumören; N, för noder, indikerar om cancerceller har nått patientens lymfkörtlar eller inte; M, för metastasering, om cancern har spridit sig från sitt ursprungliga område till en annan del av kroppen.

© Shutterstock

Varför är lymfkörtlar så viktiga? -

Lymfkörtlar är centrala i samtal om spridning av cancer eftersom de fungerar som filter och portar för resten av kroppen, genom lymfsystemet. När cancern väl har nått lymfkörtlarna är risken att den sprids till andra delar av kroppen mycket större.

© Shutterstock

Metastas -

För att nå lymfkörtlarna och andra delar av kroppen måste cancerceller genomgå en process som kallas metastasering. Genom metastasering kan cancerceller bryta av från den primära tumören, färdas och fästa sig någon annanstans i kroppen. Dessa nya massor av cancer kallas metastaser.

© Shutterstock

Hantera cancer -

Personer som har diagnostiserats med cancer har fortfarande flera verktyg till sitt förfogande för att bekämpa, och förhoppningsvis övervinna, sin sjukdom. Förutom behandling, som är absolut nödvändig, kan upprätthållande av cancerförebyggande tekniker också bidra till att förbättra personens chanser till återhämtning.

© Shutterstock

Tankens kraft -

Tyvärr är det en myt att positivt tänkande kan ha en fysisk inverkan på cancerceller. Lämplig terapi, stödgrupper och givande samtal om cancer och dess myriad av biverkningar kan dock ha en livsavgörande inverkan på en patients livskvalitet och minska risken för att utveckla allvarliga humörstörningar som depression eller ångest.

© Shutterstock

Canceröverlevnad och överlevare -

Canceröverlevare kan ha en otrolig inverkan på allmänhetens medvetenhet om cancer och förebyggande av detsamma. Det kan vara svårt och förvirrande att ta sig fram i livet efter att ha tvingats konfrontera sin egen dödlighet, men det kan också ge energi till att hjälpa andra att göra sitt bästa för att undvika samma plågor.

Källor: (Union for International Cancer Control) (World Health Organization) (Cancer.Net)

© Shutterstock