En titt på Europas splittrade länder och självständighetsrörelser
Vikingarna kom från Skandinavien, men reste så långt som till dagens Irak och Nordamerika. Deras ättlingar kunde hittas över hela Europa. Normanderna i norra Frankrike var till exempel vikingaättlingar.
Viking, som betyder "piraträd", kommer från det fornnordiska språket som talades över hela Skandinavien under vikingatiden.
Vikingarna må ha varit kända för sina plundringar, men många reste faktiskt för att fredligt bosätta sig i andra länder eller för att byta varor som de kunde ta med hem.
Det finns faktiskt inga bevis för att de bar hjälmar med horn. Detta var faktiskt en skapelse av kostymdesignern Carl Emil Doepler för en produktion från 1876 av Wagners "Der Ring des Nibelungen".
Även om Christopher Columbus vanligtvis anses vara den första européen som "upptäckte" Amerika slog vikingen Leif Erikson honom med 500 år.
Vikingarna utövade nordisk hedendom. Deras främsta gudar var Oden och Tor. De trodde att om de dog i strid kunde Oden välja att föra dem till Valhalla, vilket var deras version av himlen.
Torsdag är till exempel uppkallad efter den nordiske guden Tor, känd för sin hammare. På engelska är den enda veckodagen som inte är uppkallad efter en nordisk gud lördag, som är uppkallad efter den romerska guden Saturnus.
När det gäller fartyg var de mest kända för sitt berömda långskepp. Det antogs av många andra kulturer och påverkade skeppsbyggandet i flera århundraden framöver.
Vikingarna åt två gånger om dagen och deras första måltid serverades ungefär en timme efter att de hade stigit upp. Det var i praktiken frukost, men känt som dagmål för vikingarna. Deras andra måltid, nattmål, serverades på kvällen. De åt i huvudsak skaldjur, men även boskap som hästar och boskap. De åt också bröd och havre.
Nobla vikingar och krigare lades ofta till vila i fartyg, omgivna av vapen, värdefulla varor och ibland till och med offrade slavar. Man trodde att skeppet skulle ta dem till livet efter detta.
Hantverket det innebar att tillverka svärd gjorde dem extremt dyra och därför sannolikt det mest värdefulla föremål som en viking kunde äga.
Även om vikingakvinnor gifte sig unga och var tvungna att ta hand om hushållet åtnjöt de fortfarande mer frihet än andra kvinnor på sin tid. Så länge de inte var slavar kunde kvinnor ärva egendom, begära skilsmässa och återkräva sin hemgift om deras äktenskap tog slut.
Vikingar kände inte igen andra vikingar. Termen syftade helt enkelt på alla skandinaver som ägnade sig åt utlandsexpeditioner. När de inte orsakade förödelse på utländska stränder skulle de med största sannolikhet slåss mot varandra.
Den siste store vikingakungen, Harald Hårdråde, åkte till England för att utmana den dåvarande kungen Harold Godwinson om den engelska tronen. Vikingakungen besegrades och dödades i slaget vid Stamford Bridge.
År 1066, då Harald Hårdråde dödades, omnämns ofta som det år då vikingatiden nådde vägs ände. Vid den här tiden hade kristendomen spridit sig och kommit att förändra det skandinaviska samhället.
Bittra vintrar och frusna fjordar hindrade inte vikingarna från att äta sin favoritmat: fisk. Under varmare månader hängde de upp och torkade fisk för senare konsumtion.
Slavar, kända som trälar, tillfångatogs utomlands av vikingarna under deras räder. Trälar utförde hushållssysslor och utgjorde arbetskraften i storskaliga byggprojekt.
De allra flesta vikingamän sådde korn, råg och havre. De födde också upp nötkreatur, getter, grisar och får på sina små gårdar, som gav precis tillräckligt med mat för att försörja en familj.
Grönland upptäcktes av vikingarna flera århundraden innan inuiterna anlände, men när inuiterna anlände attackerade de och omintetgjorde de nordiska bosättningarna.
De använde runalfabetet, men det användes oftast på ett rituellt sätt, som på gravstenar, egendomsmarkörer och identifierare för betydelsefulla platser. Det var inte förrän den romersk-katolska kyrkan introducerade det romerska alfabetet som skrivandet blev vanligt.
Vikingarna hade bara honung som sötningsmedel, vilket de använde till olika saker, men mest för att göra en stark alkoholhaltig dryck kallad mjöd.
Dessa krigare gick ut i strid i ett nästan vettlöst raseri medan de uthärdade skador utan att kollapsa av chock och smärta. Historiker tror att de uppnådde detta tillstånd genom att inta hallucinogena svampar.
De utforskade i allmänhet en region som vi idag känner som Vitryssland, Ukraina och västra Ryssland. De seglade nedför floderna Volga och Don och nådde Svarta och Kaspiska havet.
Vikingarna var oavsiktliga miljöpionjärer när det gällde deras hem. Familjer bodde i långa hus med torvtak för att spara på värmen.
Baserat på muntliga redogörelser är dessa berättelser, som mestadels skrevs på Island, de enda skriftliga uppteckningarna som hittats om vikingarna. De var i huvudsak realistiska och baserade på sanna händelser och personer, men ofta väldigt romantiserade.
I syfte att befästa kulturens skönhetsideal använde brunhåriga vikingar, vanligtvis män, en stark tvål med hög luthalt för att bleka håret. I vissa regioner blekte man även skägget.
Skandinaver utvecklade primitiva skidor för minst 6 000 år sedan, även om ryssarna kan ha uppfunnit dem ännu tidigare. Vikingar dyrkade till och med en skidåkningsgud: Ullr.
Vikingarna plockade en särskild svamp från trädbarken och kokade den i flera dagar i urin. Natriumnitratet i urinen tillät materialet att glöda snarare än att brinna, så att de kunde ta med sig eld språng.
Tvärtemot vad många tror badade vikingarna en gång i veckan och avnjöt dopp i naturliga varma källor och sjöar. Utgrävningar av vikingaplatser har också hittat pincetter, rakhyvlar, kammar och verktyg för öronrengöring gjorda av djurben.
Vikingarna gav det moderna språket ett antal ord, så som axel, flotte, plog och fönster. Svenska, norska, danska och isländska härstammar alla från det nordiska språket.
Källor: (History) (History Hit)
Vikingarna var kända för att segla långa sträckor från sitt hem i Skandinavien för att härja och plundra mellan 800 och 1066 e.Kr. Dessa nordiska sjökrigare gjorde dock mycket mer än så, som att handla över Europa och ta sig hela vägen till Medelhavet, Nordafrika, Mellanöstern och Nordamerika. De satte dessutom sin språkliga prägel på dagens skandinaviska språk såväl som det engelska språket.
Sugen på att få veta mer om dessa nordeuropéer? Kolla då in det här galleriet.
Intressanta fakta om vikingarna som du inte kände till
Få reda på mer om dessa sjöfarande skandinaver
LIVSSTIL Viking
Vikingarna var kända för att segla långa sträckor från sitt hem i Skandinavien för att härja och plundra mellan 800 och 1066 e.Kr. Dessa nordiska sjökrigare gjorde dock mycket mer än så, som att handla över Europa och ta sig hela vägen till Medelhavet, Nordafrika, Mellanöstern och Nordamerika. De satte dessutom sin språkliga prägel på dagens skandinaviska språk såväl som det engelska språket.
Sugen på att få veta mer om dessa nordeuropéer? Kolla då in det här galleriet.