© Getty Images

Influensa -

Influensa är en infektion som orsakas av ett virus som påverkar näsa, hals och lungor.

© Shutterstock

Influensasäsong -

Influensasäsongen börjar i många länder i oktober och varar fram till slutet av april. Vidare består influensasäsongen av två typer: influensa A och influensa B.

© Shutterstock

Typ A och typ B -

Influensasäsongen kan variera från år till år, men i allmänhet börjar influensa A på hösten och är i full gång i februari. Senare, någon gång i mars, tar influensa B vid och avslutar säsongen.

© Shutterstock

Skillnaderna -

Influensa A står vanligtvis för fler fall av influensa jämfört med influensa typ B. Symptomen hos barn varierar också – typ A leder vanligtvis till fler öroninfektioner än influensa B.

© Shutterstock

Personer i riskzonen -

Den viktigaste faktorn är att influensa B bara smittar människor medan influensa A kan smitta fåglar och däggdjur. Detta är förklaringen till att antigenskiften kan uppstå vid influensa A men inte vid typ B.

© Shutterstock

Antigenskifte -

Antigenskifte kan inträffa när en fågel eller ett djur med influensa A smittar människor. Detta kan leda till pandemier eftersom människor inte är immuna mot dessa serotyper eller grupper av virus.

© Shutterstock

Pandemi kontra epidemi -

Influensa A och B kan orsaka årliga epidemier som "utropas när det finns fler fall av en specifik sjukdom än vanligt i en specifik grupp av människor". En pandemi, å andra sidan, inträffar när tusentals eller miljontals människor drabbas av en epidemi i flera olika länder eller till och med kontinenter.

© Shutterstock

A/H1N1-pandemin 2009 -

A/H1N1-pandemin, även känd som svininfluensan, drabbade miljontals människor över hela världen och utgör ett praktiskt exempel på antigenskifte.

© Shutterstock

Antigendrift -

Det andra sättet som influensan kan utvecklas på är genom antigendrift. Vid antigendrift sker små årliga förändringar som kallas genetiska mutationer. Dessa mutationer står för de årliga influensaepidemierna som drabbar mellan tio och 20 procent av befolkningen.

© Shutterstock

Likheterna mellan A och B -

Influensa A och B sprids båda på samma sätt, orsakar liknande symptom och drabbar främst spädbarn och äldre vuxna. Dessutom behandlas båda typerna av influensa på samma sätt.

© Shutterstock

Smittovägar -

Om någon som har influensa hostar eller nyser i närheten av dig, eller till och med pratar med dig, kan du få influensa. En sjuk person utsöndrar små droppar när han eller hon pratar, nyser eller hostar, som kan komma in i näsan eller munnen.

© Shutterstock

Kontakt med kontaminerade ytor -

Om du rör vid en kontaminerad yta som en bänk, ett dörrhandtag eller en telefon och sedan rör vid ansiktet, näsan, munnen eller ögonen kan viruset överföras.

© Shutterstock

Kontakt med någons kontaminerade händer eller ansikte -

Det är också möjligt att få influensa om du rör vid händerna eller ansiktet på någon som är smittad med influensan och sedan rör vid ditt eget ansikte, näsa, mun eller ögon.

© Shutterstock

Särskilt utsatta personer -

Influensa kan drabba vem som helst, men spädbarn yngre än sex månader samt äldre vuxna är mer benägna att utveckla allvarliga symptom.

© Shutterstock

Barn i synnerhet -

När bakterier som influensa kommer in i ett barns kropp lägger deras immunsystem till information om viruset i sin "databas" och utvecklar antikroppar för att skydda mot framtida attacker. Äldre barn har oftast haft fler sjukdomsfall och utvecklat fler antikroppar. Spädbarn, å andra sidan, har inte det och är därför mer sårbara.

© Shutterstock

Äldre personer -

Influensan kan orsaka mycket allvarliga komplikationer hos personer över 65 eftersom de är mer benägna att ha kroniska sjukdomar som kan förvärras av influensa.

© Shutterstock

Influensasymptom -

Några av de vanliga influensasymptomen är huvudvärk, hosta, frossa, trötthet, muskelvärk, rinnande eller täppt näsa och ont i halsen.

© Shutterstock

Andra symptom -

Vanligtvis är det bara barn som har symptom som diarré eller kräkningar.

© Shutterstock

Behandling -

Om du får plötslig feber, hosta eller huvudvärk kan det vara klokt att kontakta läkare. Detta gäller särskilt om du har nedsatt immunförsvar.

© Shutterstock

Åtgärder vid smitta -

Först och främst, om du får influensa är det viktigt att vila. Kroppen jobbar hårdare än vanligt för att bekämpa influensan, så det är viktigt att vila och slappna av så att den kan återhämta sig.

© Shutterstock

Sund kost -

En skål kycklingsoppa må värma själen, men försök att äta mat som stärker immunförsvaret och hjälper dig att bekämpa sjukdomen också.

© Shutterstock

Vätska -

Om du har influensainducerad feber bör du se till att dricka mycket vätska, det vill säga vatten, för att hålla kroppen ordentligt återfuktad.

© Shutterstock

Värme -

Värme kan ge lindring åt värkande muskler. Ta en varm dusch eller ett varmt bad eller testa en värmedyna/värmefilt.

© Shutterstock

Stanna hemma -

Influensa är mycket smittsamt, så om du har det är det viktigt att du stannar hemma. Detta gäller särskilt under de första tre eller fyra dagarna efter att du har utvecklat symptom.

© Shutterstock

Förebyggande -

Gör ditt bästa för att hålla dig borta från personer med influensaliknande symptom. Om du arbetar i ett trångt utrymme är det viktigt att du passar dig för vilka du kommer i kontakt med.

© Shutterstock

Stärk immunförsvaret -

Du kan skydda dig mot influensan genom att leva sunt, det vill säga äta bra, hålla dig aktiv och få tillräckligt med god och regelbunden sömn.

© Shutterstock

Undvik att röra vid ansikte, ögon och mun -

En tumregel är att undvika att röra vid ansikte, ögon och mun, särskilt om du nyligen har rört vid offentliga ytor och inte har tvättat händerna.

© Shutterstock

Tvätta händerna -

Det sista tipset är att tvätta händerna regelbundet och använda handsprit. Detta hjälper till att döda bakterier som lätt kan överföras.

Källor: (Cleveland Clinic) (Mayo Clinic)

© Shutterstock