© Getty Images

Grundande -

När USA grundades var det inte en global makt. Under sina första 70 år fokuserade USA främst på att expandera sitt territorium genom Nordamerika. Landet förblev frånkopplat från globala angelägenheter och var ovilligt att försöka påverka utanför sina gränser.

© Getty Images

Amerikansk expansion -

Efter inbördeskriget förespråkade personer som utrikesminister William H. Seward en amerikansk expansion, med målet att köpa Alaska, Grönland och karibiska territorier. De antiimperialistiska grupperna i kongressen motsatte sig emellertid starkt sådana åtgärder.

© Getty Images

Industriella revolutionen -

Den industriella revolutionens ekonomiska uppgång stärkte den amerikanska ekonomin, vilket resulterade i en mer centraliserad federal regering. Tack vare denna maktkoncentration kunde expansionistiska presidenter utöka det amerikanska inflytandet utomlands, även om det fanns ett visst internt motstånd.

© Getty Images

Spansk-amerikanska kriget -

Ett avgörande ögonblick för USA inträffade 1898 när president William McKinley förde landet i krig mot Spanien och förvärvade viktiga territorier som Puerto Rico, Guam samt Filippinerna. Det här var verkligen början på USA:s formella uppgång som ett globalt imperium.

© Getty Images

Territoriella förvärv -

Efter det spansk-amerikanska kriget fortsatte USA att förvärva territorier. De annekterade Hawaii, Wake Island och Amerikanska Samoa från 1898 till 1900. Den snabba expansionen bidrog till att befästa landets omfattande inflytande i Stilla havet och Karibien.

© Getty Images

Ekonomiskt inflytande -

I början av 1900-talet hävdade USA sitt inflytande genom att kontrollera Panamakanalzonen och intervenera i länder som Dominikanska republiken och Nicaragua. USA spelade också en viktig diplomatisk roll när det gällde den västerländska närvaron i Kina.

© Getty Images

Första världskriget -

Det amerikanska ingripandet i första världskriget var avgörande, inte enbart för att påskynda slutet på konflikten utan också för att visa världen omfattningen av USA:s inflytande. President Woodrow Wilson försökte nämligen skapa fred efter kriget genom Nationernas Förbund.

© Getty Images

Nationernas Förbund -

Wilsons mest ambitiösa utrikespolitiska projekt var skapandet av Nationernas Förbund, en internationell organisation som skulle främja världsfreden. Den amerikanska isolationismen var dock rådande och kongressen vägrade att gå med, vilket underminerade Wilsons vision om globalt samarbete.

© Public Domain

Mellankrigstiden -

Trots Wilsons ambitioner återgick USA till isolationism under perioden mellan första och andra världskriget, inte minst under den stora depressionen. Fokuseringen inåt fortsatte även när de globala hoten (som Adolf Hitlers uppgång i Europa och Japans expansionism i Asien) blev mer påtagliga.

© Getty Images

Hotet från Japan -

Japans imperialistiska ambitioner i Östasien kolliderade direkt med amerikanska intressen, framför allt när det gällde USA:s territorier och trupper i regionen. Konflikten kulminerade så småningom i attacken mot Pearl Harbor som ledde till att USA drogs in i andra världskriget.

© Getty Images

Andra världskriget -

Andra världskriget förvandlade USA till den ledande globala makten. Landet gick ur kriget med intakt ekonomi och var den enda nation som var utrustad med atomvapen, vilket gjorde att man på ett avgörande sätt kunde forma världsordningen efter kriget.

© Getty Images

Förenta Nationerna (FN) -

Efter andra världskriget spelade USA en nyckelroll i bildandet av FN, ett internationellt organ som syftade till att förhindra framtida krig genom att främja samarbete samt lösa tvister genom dialog och internationell rätt, snarare än genom militära konflikter.

© Getty Images

Globalt finansiellt system -

Vid Bretton Woods-konferensen 1944 hjälpte USA till att utforma ett nytt globalt finanssystem. Där skapades institutioner som Världsbanken och Internationella valutafonden. Dessa organisationer syftade till att förhindra en ny ekonomisk kris som den stora depressionen och framtida globala konflikter.

© Getty Images

Globalt engagemang -

Genom att skapa efterkrigsinstitutioner, som FN, hade USA åtagit sig att engagera sig globalt. USA tog på sig ansvaret för att hantera internationella ekonomiska och politiska frågor för att främja stabilitet samtidigt som man förhindrade nya krig.

© Getty Images

Det kalla kriget -

USA och Sovjetunionen var allierade under andra världskriget, men deras visioner för efterkrigstiden skilde sig åt. USA försökte bevara en värld med fri handel, medan Sovjets expansion i Östeuropa skapade en varaktig geopolitisk konflikt som skulle komma att forma världspolitiken.

© Getty Images

Strategi för begränsning -

Som svar på det sovjetiska inflytandet införde USA strategin "containment", en strategi som syftade till att hejda kommunismens utbredning över hela världen. Enligt den nya strategin skulle USA upprätthålla en global närvaro och ingripa i konflikter runt om i världen för att begränsa den sovjetiska makten.

© Getty Images

Militär kontinuitet -

Faktum är att USA inte avvecklade sin militär från det andra världskriget, utan upprätthöll sin omfattande militära infrastruktur för att stödja sin strategi för att begränsa kriget. Strategin blev avgörande för USA:s globala engagemang under det kalla kriget och därefter.

© Getty Images

Allianser -

Som en del av sin strategi för att hålla tillbaka Sovjetunionen bildade USA oväntade allianser med auktoritära regimer i länder som Saudiarabien och Sydkorea. USA ansåg att dessa relationer var nödvändiga för att motverka Sovjets inflytande i viktiga regioner runt om i världen.

© Getty Images

Hemliga ingripanden -

USA deltog ofta i hemliga operationer för att bekämpa det sovjetiska inflytandet, stödja diktaturer i länder som Iran och stödja rebellgrupper som Mujahedin i Afghanistan.

© Getty Images

Ingripande -

Under det kalla kriget var USA inblandat i hundratals konflikter, allt från att stödja rebeller i Nicaragua till att hjälpa antikommunistiska regeringar världen över. På så sätt kunde landet etablera ett komplext nät av allianser och motsättningar som formade dess globala närvaro.

© Getty Images

Slutet på det kalla kriget -

Efter att Berlinmuren föll stod USA inför ett val, nämligen att dra sig ur de globala intrigerna eller att behålla sin globala närvaro. Presidenterna George H.W. Bush och Bill Clinton valde det senare. De ansåg att ett fortsatt engagemang tjänade både USA:s och världens intressen.

© Getty Images

9/11 -

Attacken mot World Trade Center den 11 september 2001 blev en vändpunkt för USA:s militära inflytande i världen. USA inledde det "globala kriget mot terrorismen" och landet utökade därefter sin militära budget kraftigt.

© Getty Images

Avvikelse från USA:s utrikespolitik -

Donald Trumps presidentskap markerade ett skifte i USA:s utrikespolitik. Han ifrågasatte långvariga allianser (som NATO) och kritiserade USA:s allierade för att inte i tillräcklig utsträckning bidra till sitt eget försvar.

© Getty Images

Globala avtal -

USA återtog det globala ledarskapet i klimatfrågan under Joe Bidens presidentskap och landet anslöt sig på nytt till viktiga internationella avtal som klimatavtalet från Paris.

© Getty Images

Utmaningar -

Att upprätthålla USA:s globala ställning har blivit alltmer komplicerat. Geopolitik, skiftande allianser och ekonomiska påfrestningar (både på hemmaplan och internationellt) har gjort det svårt för landet att upprätthålla sin stabilitet.

© Getty Images

Politiska rörelser -

Med tiden har olika politiska rörelser försvagat USA:s långvariga rykte. Black Lives Matter-rörelsen och attacken mot Kapitolium den 6 januari 2021 har fått det nationella såväl som det internationella samfundet att ifrågasätta hur landet styrs.

© Getty Images

Tillbakadragande från Afghanistan -

Enligt experter var USA:s tillbakadragande av militära trupper från Afghanistan 2021 ett av landets mest negativt definierande ögonblick, framför allt eftersom talibanerna snabbt återtog kontrollen över landet trots USA:s 20-åriga närvaro.

© Getty Images

En annan supermakt -

Med tiden har andra länder tagit stora steg mot att konkurrera ut USA som den starkaste supermakten i världen. Kina, exempelvis, har genomgått en stor ekonomisk och militär utveckling som har fört landet närmare toppen.

© Getty Images

Framtiden -

Med en föränderlig global makt och politiska påtryckningar är framtiden för USA:s utrikespolitik fortfarande osäker. Frågor om landets fortsatta engagemang i allianser och internationella institutioner har verkligen gjort världssamfundet skeptiskt till landets status som supermakt.

Källor: (Vox) (Office of the Historian) (The Atlantic) (Britannica)

© Getty Images