© Getty Images

Olika bidrag -

Den moderna föreställningen om helvetet är en tusenårig sammanslagning av koncept från Gamla och Nya testamentet, som innefattar Sheol, Gehenna och Eldsjön.

© Getty Images 

Grekisk myt -

Intressant nog väver denna moderna föreställning också in vissa begrepp från den grekiska mytologin, som Tartarus och Hades. Alla dessa översattes från den fornnordiska termen "Hel", som representerar ett underjordiskt rike.

© Getty Images

Isig plats -

Intressant nog var det ursprungliga konceptet i den grekiska mytologin att Hel var ett kallt och isigt rike längst upp i norr. Detta står i skarp kontrast till dagens uppfattning om helvetet som en brinnande värld.

© Public Domain

Utveckling över tid -

Bilden av helvetet har också utvecklats över tid genom olika influenser, däribland katolska råd, Dantes "Den gudomliga komedin", medeltida konst och modern popkultur. Dessa källor har format vår uppfattning om helvetet, men besvarar sannerligen inte några av de svårare frågorna.

© Getty Images

Vad är helvetet? -

Bibeln ger ingen tydlig beskrivning av helvetet. Det avbildas ibland som en grav, en underjordisk grotta eller helt enkelt ett tillstånd av att vara skild från Gud. Med tiden smälte dessa idéer samman till ett mångfacetterat koncept som än i dag är oklart.

© Getty Images

Sheol -

I Gamla testamentet beskrivs Sheol som "graven", en plats där de döda hamnar, men utan närmare information om deras öde. Det anses vara en dunkel plats snarare än den brinnande avgrund som vi förknippar helvetet med i dag.

© Getty Images

Judisk -

Sheol var faktiskt en del av den judiska kosmologin. Den enda beskrivningen av livet efter detta i Torán talar om att människor begravdes i jorden efter att de hade dött.

© Getty Images

Senare tolkningar -

Allteftersom tiden gick omtolkades Sheol och inbegrep så småningom övernaturliga element. När Nya testamentet författades skildrades helvetet ofta som en plats för straff, även om eld bara nämns i samband med Eldsjön i Uppenbarelseboken.

© Getty Images

Eldsjön -

Den mest explicita bibliska beskrivningen av ett brinnande liv efter detta finns i Uppenbarelseboken. Där kastas Lucifer, fallna änglar och de oförlösta i en sjö av eld efter Jesu andra ankomst.

© Getty Images

Demoner -

Populärkulturen har också haft ett finger med i skapandet av helvetet som koncept, inte minst genom att överdriva vissa aspekter över tid. Inslag som eld och demoner har skapat en mer konkret och skrämmande bild av helvetet.

© Getty Images

Var ligger helvetet? -

Traditionellt har man tänkt på helvetet som en plats, ofta underjordisk. Denna föreställning grundar sig i bibliska referenser till Sheol och begrepp inom grekisk mytologi som Hades och Tartaros, som tidiga kristna använde för att beskriva livet efter detta.

© Getty Images

Grekiskt inflytande -

De grekiska begreppen Hades och Tartaros lånades av Nya testamentets författare för att förklara den kristna synen på livet efter detta. Hades var en dyster underjordisk plats för mänskliga andar, medan Tartaros var en djup avgrund för fallna änglar.

© Getty Images

Påve Johannes Paulus II -

År 1999 förklarade påven Johannes Paulus II att helvetet inte bör ses som en fysisk plats utan som ett tillstånd, där individer är skilda från Gud på grund av deras fria vilja och val de gjort i livet.

© Getty Images

Gehenna -

I Bibeln används Gehenna ofta för att beskriva en straffplats, men ursprungligen syftade det på en fysisk plats utanför Jerusalem. Med tiden blev dock Gehenna förknippad med uppfattningen om helvetet som en plats för evig fördömelse.

© Getty Images

Oklart -

Även om begrepp som Hades och Tartaros åsyftar underjordens riken anges i Bibeln ingen plats för helvetet. Till och med i Uppenbarelseboken är det oklart var Eldsjön är belägen, vilket innebär att såväl teologer som troende bara kan spekulera.

© Getty Images

Andra liv efter detta -

Andra platser efter livet som beskrivs i Bibeln (som Sheol, Hades och Tartaros) anses vara tillfälliga vänteplatser före den slutliga domen och Eldsjön, i vilken de orättfärdiga slutligen kastas.

© Getty Images

När hamnar man i helvetet? -

Om vi säger att helvetet är Eldsjön finns där faktiskt inga själar för tillfället. Enligt Uppenbarelseboken kommer helvetet att existera först efter Kristi andra ankomst, då det blir slutdestinationen för de fördömda.

© Getty Images

Olika skeden -

Med tanke på avsaknaden av bibliska referenser är helvetet antingen en plats som redan finns eller så har det ännu inte skapats. Alternativt är det bara ett paraplybegrepp som betecknar individens frånskildhet från Gud efter döden.

© Getty Images

Helvetets tidslinje -

Helvetets tidslinje och existens är också svårt att begripa sig på eftersom de teologiska tolkningarna ständigt utvecklas. De gamla kyrkofäderna (som sträcker sig genom Sankt Augustinus i slutet av 300-talet e.Kr.) utvecklade mycket av läran om helvetet flera århundraden efter att Bibeln skrevs.

© Getty Images

Vem skapade helvetet? -

Teologiskt sett, om helvetet existerar, måste Gud ha skapat det, eftersom allt i himlen och på jorden skapades av Gud, enligt Kolosserbrevet 1. Detta inbegriper helvetet, även om det skapades för fallna änglar snarare än människor.

© Getty Images

Alltigenom kärleksfull -

Många teologer har ifrågasatt hur en förment alltigenom kärleksfull gud kan skapa en plats för odödlig plåga, men bibliska skrifter kringgår detta genom att hävda att helvetet ursprungligen skapades av en annan anledning.

© Getty Images

Ursprungligt syfte -

Ursprungligen skapades helvetet (eller Tartaros) som en straffplats för Lucifer och de fallna änglarna som gjorde uppror mot Gud. Med tiden blev dock denna plats också förknippad med bestraffning av obotfärdiga själar från Jorden.

© Getty Images

Fri vilja -

Enligt vissa tolkningar skapades inte helvetet uttryckligen av Gud utan är snarare ett tillstånd som skapats av människor som fritt avvisar Guds nåd. Enligt detta synsätt är helvetet den naturliga konsekvensen av ett liv levt i avskildhet från Gud.

© Getty Images

Ordspråksboken -

Ordspråksboken stöder tanken att helvetet tjänar ett gudomligt syfte och säger att Gud har "gjort var sak för sitt särskilda syfte, även den ogudaktige för olyckans dag". Detta innebär att helvetet är en del av en större gudomlig plan.

© Getty Images

Vilka hamnar i helvetet? -

Frågan om vilka som kommer till helvetet diskuteras jämt och ständigt. Även om det i Johannesevangeliet framgår att tro på Jesus leder till evigt liv står det också i Bibeln att människors öde avgörs av deras handlingar och gärningar.

© Getty Images

Dom -

Uppenbarelseboken förklarar att de döda döms utifrån sina gärningar. De som inte finns i "livets bok" kastas i den brinnande sjön. Detta väcker onekligen frågor om vilken roll tro och handlingar spelar när det gäller livet efter detta.

© Getty Images

Katolsk kontra protestantisk syn -

Det finns en teologisk klyfta mellan katolicismen och protestantismen när det gäller vilka som kommer till helvetet. Katoliker betonar att även om tro är viktigt spelar goda gärningar också en roll, medan protestanter enbart fokuserar på tro för frälsning.

© Getty Images

Dantes inflytande -

Dantes "Den gudomliga komedin" hade en enorm inverkan på den moderna uppfattningen om helvetet. Hans målande beskrivningar av infernot, med dess lager av plågor, utgjorde en kraftfull visualisering av helvetet som lever vidare i populärkulturen än i dag.

© Getty Images

"Den gudomliga komedin" -

Dante Alighieris "Den gudomliga komedin", som skrevs i början av 1300-talet, ger en tydlig hierarkisk bild av livet efter detta. Boken har påverkat renässans- och kristen konst, såväl som litteratur och teologi, i flera århundraden.

Källor: (Grunge) (Britannica) (BBC) (Stanford Encyclopedia of Philosophy) (Christian History Institute) (Big Think)

© Getty Images