© Shutterstock

Varierad kost -

Mat är avgörande för människors överlevnad. Att äta en balanserad och varierad kost kan gynna vår hälsa genom att minska riskerna förknippade med undernäring.

© Shutterstock 

Vatten -

Även vatten är livsviktigt. Faktum är att det inte kan finnas något liv på jorden utan vatten. Rekommenderat dagligt intag av vätska är cirka 3,7 liter för män och cirka 2,7 liter för kvinnor, enligt US National Academies of Sciences, Engineering and Medicine.

© Shutterstock 

Äta och dricka -

Våra kroppar kräver energi från matkällor och hydrering från vatten för att kunna fungera ordentligt. När vi inte äter tillräckligt ökar kortisolproduktionen i kroppen, vilket gör oss stressade och hungriga.

© Shutterstock 

Uttorkning -

Att inte dricka tillräckligt med vatten kan orsaka uttorkning. Otillräckligt vattenintag ligger också bakom en rad andra åkommor, inklusive trötthet, huvudvärk, försvagad immunitet och torr hud.

© Shutterstock 

Vätskebrist -

Effekterna av uttorkning kan snabbt bli allvarliga och till och med livshotande. Faktum är att människokroppen bara kan fungera utan vatten i cirka fyra dagar innan den börjar ge vika.

© Shutterstock 

Avsaknad av mat -

Forskare är dock överens om att man kan överleva upp till tre veckor utan mat så länge man får i sig tillräckligt med vatten. Bristen på mat börjar dock få negativa konsekvenser på kroppen snabbare än man tror.

© Shutterstock 

Betydande konsekvenser -

Att hoppa över en måltid då och då har en försumbar effekt på kroppen. Att inte äta under en längre period kan dock få betydande konsekvenser för såväl hjärnan som kroppen.

© Shutterstock 

Mat som bränsle -

Mat är bränsle. Proteinet, kolhydraterna, de bra fetterna, vitaminerna och mineralerna som utgör näringsämnena i maten förser oss med energi. Om du av någon anledning skippar att tanka kör du i princip på tom tank.

© Shutterstock 

Lågt blodsocker -

Ett av de första symptomen på undernäring är lågt blodsocker. Glukos ger bränsle till hjärnan, som tillförs av livsmedel som är rika på kolhydrater. Lågt blodsocker kan beröva dig på energi, vilket gör att du känner dig slö och svag.

© Shutterstock 

Hungerkval -

Man kan ofta höra hur magen kurrar och detta förknippas med hunger och brist på mat i magen. Denna obehagliga känsla kallas också hungerkval, orsakad av kraftiga sammandragningar av magen när den är tom.

© Shutterstock 

Svälten slår till -

Att eliminera mat- och vattenintag under en betydande tidsperiod kallas svält. Hur länge man kan överleva utan mat beror dock på en rad olika faktorer.

© Shutterstock 

Matnyttig information -

Förutom att påverka det fysiska tillståndet påverkar de inledande stadierna av svält även mental status och beteenden. Ett irriterat humör, trötthet och koncentrationssvårigheter är typiska indikatorer, vid sidan av en upptagenhet av tankar på mat.

© Shutterstock 

Hur länge kan man överleva? -

Hur länge du kan överleva utan mat beror också på din allmänna hälsa, ditt kön, din kroppssammansättning, din miljö och, naturligtvis, vad du senast åt och drack.

© Shutterstock 

Längre medellivslängd -

Enligt World Data är medellivslängden för kvinnor i USA 81,4 år. I mäns fall är det 76,3 år. Dessutom kan kvinnor i genomsnitt också förvänta sig en längre förväntad livslängd när de ställs inför de svåraste förhållandena – inklusive hungersnöd och epidemier. Kvinnor tenderar därför att ha en större överlevnadsfördel när de ställs inför svält.

© Shutterstock 

Använder fettreserver -

Människor med mer fettreserver kan överleva längre eftersom kroppen kan bränna lagrat fett som bränsle i tider av extrem hunger.

© Shutterstock 

Nedbrytning av protein -

När svälten slår till blir de fysiska symptomen oundvikligen allt allvarligare. Även om avsevärda mängder kroppsfett kan gå förlorade under svält utgör nedbrytningen av protein den största faran.

© Shutterstock 

Förlust av muskelmassa -

Visuellt sett är det mest uppenbara tecknet på svält muskelförtvining. Denna olycksbådande funktion pekar på den samtida förlusten av funktionella proteiner i hjärtat, levern, njurarna och andra vävnader.

© Shutterstock

Undernärd -

Svält börjar med undernäring, då man inte får i sig tillräckligt med kalorier för att hålla jämna steg med kroppens energibehov. Det tar faktiskt bara cirka åtta timmar utan mat för kroppen att ändra sättet på vilket den fungerar.

© Shutterstock 

Sjukdomar uppstår -

Under veckor och månader i takt med att svälten fortskrider kan undernäring resultera i specifika sjukdomar så som anemi, då kroppen inte får tillräckligt med järn, eller beriberi på grund av otillräckliga mängder tiamin.

© Shutterstock 

Sänkt ämnesomsättning -

Vid näringsbrist börjar kroppen livnära sig på sig själv. Fettreserverna töms och ämnesomsättningen saktar ned. Kroppen kan inte längre reglera sin egen temperatur.

© Shutterstock 

Nedsatt njurfunktion -

Utan mat försämras njurfunktionen, hjärtfrekvensen ökar och andningen – vid det här laget redan ytlig – saktar ned. Immunförsvaret försvagas.

© Shutterstock 

När fettdepåerna töms -

När fettdepåerna är tömda börjar kroppen vända sig till lagrat protein för energi. Detta resulterar i muskelförlust. Faktum är att det inte finns något kvar för kroppen att livnära sig på förutom muskler.

© Shutterstock 

Effekt på hjärtat -

Tänk på att hjärtat är en muskel och det primära organet i ditt cirkulationssystem. I detta sena skede fungerar det dåligt, vilket gör det ännu svårare att andas.

© Shutterstock 

Framträdande skelett -

När musklerna bokstavligen har ätits upp och vävnaden brutits ned finns det inte särskilt mycket kvar av människokroppen förutom hud och ben. Svälten har gett upphov till ett framträdande skelett.

© Shutterstock 

Slutligt skede -

I slutskedet av svält kan människor uppleva hallucinationer och kramper. Andra signaler kan vara håravfall, hudskador och uppsvälld mage (för övrigt ett framträdande tecken hos svårt undernärda barn).

© Shutterstock 

Död -

När kroppen är kraftigt försvagad och oförmögen att producera tillräckligt med energi för att bekämpa bakterier och virus slutar hjärtat så småningom att slå.

© Shutterstock 

Världshunger -

Enligt Världshälsoorganisationen lever mer än 820 miljoner människor globalt i hunger. Detta understryker den enorma utmaningen med att uppnå målet för hållbar utveckling och noll hunger till 2030, som den Genèvebaserade organisationen har åtagit sig att uppnå.

© Shutterstock 

Vad orsakar hunger? -

Den globala humanitära organisationen Action Against Hunger listar fattigdom, konflikter, jämställdhet mellan könen, säsongsförändringar, naturkatastrofer och bristande tillgång till rent dricksvatten som de underliggande faktorerna till undernäring.

© Shutterstock 

Lättnad av hungersnöd -

Enligt World Food Program (WFP) är det dock konflikter som är den största bakomliggande orsaken till svält. För sina ansträngningar tilldelades WFP Nobels fredspris 2020 för sina ansträngningar att tillhandahålla livsmedelsbistånd i konfliktområden och motverka användningen av mat som krigsvapen.

Källor: (American University Radio) (National Academies) (Scientific American) (World Data) (WHO) (Action Against Hunger) (World Food Programme)

© Shutterstock