© Getty Images 

Al Capone -

Al Capones sjuåriga tid som kriminell boss i Chicago gjorde honom till en av 1900-talets mest ökända maffiamedlemmar. Uppskattningsvis 33 personer dog som en följd av hans handlingar och man tror att han personligen beordrade Valentinmassakern. Han växte upp så som han tänkte leva, engagerade sig i brott och kämpade mot myndigheterna.

© Public Domain 

Unga Capone -

Alphonse Gabriel Capone föddes i Brooklyn, New York den 17 januari 1899. Hans föräldrar var italienska invandrare från Angri, en liten stad nära Neapel. Capone ses här på bild som ung pojke tillsammans med sin mamma.

© Public Domain 

Förbudstiden -

Capone, ett av åtta barn, växte upp under förbudstiden. Avstängd från skolan för att ha slagit en lärare hjälpte han sin äldre bror Ralph att driva sina tappningsföretag (både lagliga och olagliga) men blev senare involverad i gäng av småbrottslingar.

© Getty Images 

Five Points Gang -

Ett av dessa gäng var det mäktiga Five Points Gang (på bilden) som bestod av italienska invandrare och baserade på Lower Manhattan.

© Public Domain 

John Torrio (1882–1957) -

Det var som medlem i Five Points Gang som Capone träffade gangstern Johnny Torrio som skulle fortsätta med att bilda det organiserade brottssyndikatet Chicago Outfit på 1920-talet. Capone betraktade Torrio som en mentor.

© Public Domain 

"Scarface" -

När han var anställd som utkastare på en nattklubb av Frankie Yale, en annan medlem av Five Points Gang, förolämpade Capone oavsiktligt en kvinna när han stod i dörren. Han skars med en kniv tre gånger på vänster sida av ansiktet av kvinnans bror och det var dessa sår som gav upphov till smeknamnet "Scarface", vilket Capone avskydde. Från och med då tillät han sällan någon att fotografera honom från vänster sida, även om den här bilden togs strax efter händelsen.

© Getty Images

Gift med Mae Coughlin -

Den 30 december 1918 gifte sig Capone med Mae Coughlin. Tre veckor innan deras bröllop födde Mae enligt uppgift en son, Albert Francis "Sonny" Capone. Trots Capones fruktansvärda rykte och kvinnotjusande förblev hon en hängiven fru, även efter att han hade fängslats. Hon var förtvivlad efter hans död och höll sig därefter borta från det offentliga rampljuset. Ibland kom emellertid pressen ikapp henne och försökte fotografera "Fru Al Capone" (på bilden). Mae Capone dog 1986, 89 år gammal.

© Getty Images 

Flytt till Chicago -

År 1919 lämnade Capone New York City för Chicago på inbjudan av Johnny Torrio. Capone blev så småningom Torrios högra hand när den äldre maffiamedlemmen etablerade ett smuggelimperium i staden som så småningom kontrollerades av Al Capone själv. På bilden ses Michigan Avenue i Chicago 1925.

© Getty Images 

Bordeller och smuggling -

Capone började sitt nya liv i Chicago som utkastare på en bordell, där han också fick syfilis. Men detta var förbudsperioden och Capone fann sig snart samarbeta med smugglare i Kanada, vilka hjälpte honom att smuggla sprit till USA.

© Getty Images 

Kontroll över Chicago Outfit -

Johnny Torrio överlämnade kontrollen över Chicago Outfit till Capone efter att ha överlevt en stöt där han sköts flera gånger. Capone använde mer våld för att öka intäkterna från smugglingen. När han blev rik unnade sig maffiamedlemmen skräddarsydda kostymer, cigarrer, gourmetmat och dryck och kvinnligt sällskap. Under tiden började USA bågna under tyngden av den stora depressionen.

© Getty Images 

Den stora depressionen -

Capone försökte ställa sin image tillrätta igen genom att spela på det allmänna sentimentet. Han gjorde detta genom att donera till välgörenhetsorganisationer och till och med sponsrade ett soppkök (på bilden) som varje dag besöktes av arbetslösa män som stod i kö i flera timmar för kaffe och munkar.

© Public Domain 

Livet hemmavid -

Men detta var bara ett knep. Capone använde mutor och omfattande hotelser för att stärka sitt grepp om Chicago. Han köpte en fastighet på 7244 Prairie Avenue (på bilden) i området Greater Grand Crossing i Chicago, där han bodde tillsammans med sin fru Mae och deras son.

© Public Domain 

Lexington Hotel -

Capone drev sin verksamhet i Chicago från flera hotell, mest känt Lexington Hotel, som ligger på hörnet av Michigan Avenue och 22nd Street. Hotellet stängdes 1980 och revs 1995.

© Getty Images 

Frank Nitti (1886–1943) -

En av Al Capones främsta medbrottslingar, Frank Nitti, ansvarade för alla pengar som flödade genom verksamheten. I likhet med sin boss dömdes Nitti så småningom för skatteflykt men avtjänade ett mycket kortare straff. Efter sin frigivning tog Nitti i praktiken kontroll över Chicago Outfit. Nitti dog den 19 mars 1943 av ett självförvållat skottsår.

© Getty Images

Bugs Moran (1893–1957) -

Capones South Side Gang var inte den enda gangsterligan i Chicago. Bugs Moran (på bilden) tillsammans med H. Weiss var ledare för det lika brutala North Side Gang. Efter att Weiss mördades 1926 tävlade Moran med Capone om kontroll över stadens lukrativa smuggelverksamhet. Ett våldsamt krig utbröt, vilket kulminerade i ett av de mest ökända maffiamorden i gangstervärldens historia.

© Getty Images 

Valentinmassakern -

Den 14 februari 1929 sköts sju medlemmar och medhjälpare till Morans North Side Gang ihjäl av fyra okända angripare som var klädda som poliser. Morden ägde rum i ett garage i stadsdelen Lincoln Park i Chicago. Capone antogs allmänt ligga bakom morden. På bilden ses en grupp åskådare som samlats utanför lokalerna när ett av mordoffren förs in i en ambulans.

© Getty Images

Laglöshet -

I kölvattnet av massakern ombads president Herbert Hoover att ingripa för att sätta stopp för Chicagos laglöshet. En särskild brottskommitté svors in över offrens kroppar (på bilden), vilket i sin tur sporrade bildandet av Eliot Ness "Untouchables"-enhet och blev början på slutet för Capone.

© Getty Images 

Eliot Ness (1903–1957) -

Förbudsagenten Eliot Ness uppnådde rikstäckande berömmelse för sina ansträngningar att övermanna Al Capone och Chicago Outfit. Capone förnekade konsekvent ansvaret för samtliga mord på en rivaliserande gängmedlem och lyckades alltid vara någon annanstans när ett mord inträffade. Detta föranledde en flerbyråsattack på Capone, där finans- och rättsväsendeavdelningarna utvecklade planer för att åtala Chicagos gangstrar för skattebrott, operationer som samordnades av Ness och hans så kallade Untouchables.

© Getty Images

Miami, Florida -

År 1928 köpte Capone, alltmer säkerhetsinriktad och sugen på att att komma bort från Chicago, en palatslik fastighet i Miami, i huvudsak som vinterbostad. Men han försäkrade sig ofta om att han var i Sunshine State strax innan en dödsmassaker i Chicago skulle äga rum. På så sätt kunde han rentvå sig från alla missgärningar och undvika potentiell arrestering.

© Getty Images 

Ett liv av fritid -

Capone ses på bild iförd en baddräkt under en av hans många Floridavistelser.

© Getty Images 

Flykt undan verkligheten -

Florida var Al Capones flykt från verkligheten. Hans hem var ett retreat med 14 rum beläget vid 93 Palm Avenue på Palm Island (som står än idag). Han registrerade aldrig någon egendom i sitt eget namn och öppnade aldrig ett bankkonto. Han ses här på bild på sin yacht då han fiskar i Biscayne Bay, utan några som helst bekymmer i världen.

© Getty Images 

Gripande -

Men Capone hade nu fått FBI:s uppmärksamhet. Den 27 mars 1929 greps han när han lämnade en rättssal i Chicago (på bilden) efter att ha vittnat för en åtalsjury som utredde brott mot federala förbudslagar. Han släpptes senare, men i maj samma år greps han igen, den här gången för att han bar ett dolt vapen.

© Getty Images

Fängelsestraff -

Capone dömdes till ett års fängelse på Eastern State Penitentiary i Philadelphia (på bilden). Efter hans frigivning i mars 1930 förklarades gangstern "Public Enemy No. 1" av brottsbekämpande tjänstemän.

© Getty Images 

Ett annat gripande -

I april 1930 greps Capone för lösdriveri när han besökte Miami Beach. Guvernören hade beordrat sina sheriffer att driva honom ut ur staten. Han åtalades men blev senare frikänd.

© Getty Images 

Undviker rättvisan -

Capone hade en förmåga att undvika rättvisan, vilket hans brottsregister hos FBI 1932 vittnar om. De flesta av de straffrättsliga anklagelserna släpptes eller avvisades på grund av brist på bevis eller efter att ha köpt ohederliga tjänstemän.

© Public Domain 

Alcatraz -

Capones tur tog dock slut. Trots att han hade en lyxig livsstil hade den kriminella bossen aldrig lämnat in en skattedeklaration. Ness och hans gäng insåg att det var det enda säkra sättet att få Capone på fall att sätta dit honom för att inte ha betalat skatt. Under 1931 stod Capone vid flera tillfällen inför rätta för skatteflykt. Slutligen, den 17 oktober 1931, dömdes han på fem punkter för skatteflykt och dömdes till elva års fängelse. Capone skickades ursprungligen till Atlanta US Penitentiary, men i augusti 1934 flyttades han till det nyligen öppnade Alcatraz Federal Penitentiary utanför San Franciscos kust (på bilden).

© Getty Images 

Sjukdom -

Officiellt diagnostiserad med syfilis och gonorré och med abstinenssymptom från kokainberoende försämrades Capones hälsa snabbt när han befann sig på Alcatraz.

© Getty Images

Nedgång -

Capone avslutade sin frist på Alcatraz den 6 januari 1939 efter att ha tillbringat det sista året av sitt straff på sjukhusavdelningen, förvirrad och desorienterad. Hans enda besökare under sin fängelsevistelse var hans mor, en bror (båda på bilden) och fru Mae.

© Getty Images 

Död -

Nu dödligt sjuk tillbringade Al Capone sina sista år på sin herrgård i Florida, vårdad av sin ständigt trogna fru och tillbringade tid tillsammans med sina barnbarn. Den 21 januari 1947 drabbades Capone av en stroke. Några dagar senare fick han en hjärtinfarkt. Den 25 januari dog Al Capone, omgiven av sin familj. På bilden ses dödsattesten som nämner bronkopneumoni och apoplexi som dödsorsak.

© Public Domain 

Begravning -

Al Capones kropp fördes till Chicago där han ursprungligen begravdes på Mount Olive Cemetery i Chicago. Men 1950 flyttades Capones kvarlevor, tillsammans med dem av hans far Gabriele och brodern Salvatore till Mount Carmel Cemetery i Hillside, Illinois. Capones gravmarkör går att se än idag. Frank Nitti, Capones lojala medbrottsling, ligger begravd på samma kyrkogård.

Källor: (FBI) (Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives) (Britannica)

Se även: Alcatraz, Amerikas okända "rock"stjärna.

© Public Domain