© Getty Images

Vad är zombier? -

Som du säkert vet är den vanligaste uppfattningen om zombier att de är varelser som återuppväckts från döda lik och som saknar medvetandet, intelligensen och den fria viljan som vi annars tillskriver människor.

© Shutterstock

Historia -

Zombier som vi känner dem har till övervägande del varit en produkt av science fiction och fantasy. Gilgamesheposet är en dikt från det antika Mesopotamien, närmare bestämt från 600-talet f.Kr., och en av de äldsta referenserna till zombier.

© Public Domain

Biologisk rimlighet -

Även om alla är överens om att zombieinfektioner som skildras i media är fiktiva kan vissa aspekter teoretiskt sett uppstå från verkliga fenomen. Vi tar en titt på dem.

© Getty Images

Patogener -

Vissa virus eller parasiter kan orsaka symptom som liknar zombiebeteende genom att påverka personens kognitiva funktion eller framkalla aggressivt beteende.

© Getty Images

Zombievirus i Sibirien -

År 2022 återupplivade europeiska forskare ett 48 500 år gammalt "zombievirus" som erhållits från permafrosten i Sibirien. Även om internet sattes i skräck för ett potentiellt utbrott kan du vara lugn; viruset är inte något hot mot människor utan kan bara infektera amöba.

© Shutterstock

Mutation -

Det finns också en teori om att en befintlig patogen kan mutera och eventuellt orsaka ett smittsamt tillstånd som förändrar människors beteende.

© Shutterstock

Neurologiska störningar -

Sjukdomar som påverkar hjärnan kan framkalla zombieliknande symptom, men inte i samma utsträckning som en apokalyps. Hjärnsjukdomen kuru är det närmaste människor har kommit ett zombieutbrott; det orsakar smärre humörförändringar och oförmåga att tala. Såvida du inte äter människohjärnor behöver du dock inte oroa dig, det är nämligen så nämnda sjukdom sprids!

© Getty Images

Neurotoxin -

Vissa gifter, t.ex. ormgift och syntetiskt framställda kemikalier, kan framkalla zombieliknande symptom. Utbredd exponering är dock otroligt osannolikt.

© Getty Images

Zoonoser -

Ett annat sätt på vilket människor skulle kunna drabbas av utbredd sjukdom är genom zoonoser, som är sjukdomar som övers från djur till människor. Även om detta skulle kunna få katastrofala effekter för civilisationen hade dessa sjukdomar inte kunnat ta kontroll över människor på det sätt som skildras i zombiefilmer.

© Getty Images

Psykologiska fenomen -

Masshysteri eller till och med psykiska störningar kan ge upphov till beteenden som påminner om zombieutbrott vi ser på film, men inte i bokstavlig mening.

© Shutterstock

Miljöfaktorer -

Miljöförändringar eller miljökatastrofer kan skapa förhållanden som bidrar till ett sammanbrott av samhället. Detta skulle kunna likna en apokalyps, men inte på det sätt som lik återuppväcks och blir zombier.

© Getty Images

Cordyceps -

I spelet och serien "The Last of Us" orsakas ett zombieutbrott av en svamp som kallas Cordyceps. Även om denna svamp finns på riktigt är dess förmåga att övermanna värden begränsad till insekter, eftersom de flesta svampar inte trivs i människans relativt höga kroppstemperatur.

© Getty Images

Klimatförändringar -

Miljöförändringar kan ge upphov till förändringar i befintliga sjukdomar. I takt med att jorden värms upp kan vissa virus och svampar anpassa sig till den ökade temperaturen och kan därför eventuellt överleva i människokroppen. Forskare tror dock inte att människor kommer att smittas i den utsträckning att de börjar likna zombies.

© Shutterstock

Biologisk krigföring -

Teoretiskt sett skulle biologiska vapen kunna konstrueras för att framkalla zombieliknande symptom hos människor, men detta är högst spekulativt och det finns inget som tyder på att sådana vapen faktiskt vore möjliga.

© Shutterstock

Genteknik -

Framsteg inom genteknik skulle teoretiskt sett kunna skapa organismer med zombieliknande egenskaper, men etiska betänkligheter och globala fördrag gör detta scenario högst osannolikt.

© Shutterstock

Samhällskollaps -

Även om detta inte direkt faller inom zombieramen kan samhällskollaps på grund av olika faktorer skapa förhållanden som liknar dem som skildras i zombiefiktion. Faktum är att detta är det primära temat som ofta används i litteratur och media som handlar om apokalypser av olika slag.

© Getty Images

Teknikberoende -

Beroendet av teknik kan göra samhället sårbart för omfattande störningar, men detta berör återigen en apokalyps som inte riktigt övermannar det faktiska mänskliga medvetandet.

© Getty Images

Cyberhot -

Cyberattacker mot kritisk infrastruktur skulle kunna störa samhället, men knappast skapa zombier. Arbetet med cybersäkerhet tar löpande itu med potentiella problem som kan destabilisera samhället.

© Shutterstock

Teknikhot -

Illvillig artificiell intelligens eller teknik som gått snett kan också orsaka omfattande kaos som liknar ett zombieutbrott. Vissa teknikföretag, som Elon Musks Neuralink, har till och med försökt skapa neurala implantat, vilket har fått många att fråga sig huruvida sådan teknik kan kontrollera hjärnaktiviteten.

© Shutterstock

Knappa resurser -

Konkurrens om minskande resurser kan ge upphov till våldsamt eller oberäkneligt beteende som påminner om en apokalyptisk händelse. Vi kan dock vara ganska säkra på att detta inte skulle ske på ett zombieliknande sätt.

© Getty Images

Pandemier -

Även om pandemier är ett reellt hot resulterar de vanligtvis inte i snabbt återuppväckande av döda så som skildras i zombielore. Faktum är att den moderna vetenskapen i allt högre grad har begränsat spridningen av sjukdomar, vilket innebär att globala pandemier är sällsynta (men uppenbarligen inte otänkbara).

© Getty Images

Socialt förfall -

Om de sociala strukturerna skulle försämras av någon anledning skulle vi med största sannolikhet se samhället bli laglöst och våldsamt, i likhet med vissa aspekter av zombiefiktion.

© Getty Images

Militärexperiment -

Vissa spekulativa scenarier inbegriper militära experiment som gått snett, vilket teoretiskt sett skulle kunna resultera i ett zombieliknande utbrott. När allt kommer omkring har många verkliga experiment utförts på människor tidigare, särskilt av militära enheter.

© Getty Images

Miljöföroreningar -

Även om detta onekligen är ett science fiction-tema kan vattenförsörjning och jordbruk förorenas av farliga kemiska utsläpp, strålningsläckor eller andra miljökatastrofer. Människor skulle utsättas för det giftiga ämnet och deras fysiologi teoretiskt anta ett zombieliknande tillstånd.

© Shutterstock

Psykotropisk krigföring -

Psykotropa läkemedel eller sinnesförändrande substanser kan framkalla hallucinationer och våldsamt beteende hos vissa individer. Ett sådant utbrott skulle sprida sig snabbt om människor föll offer för effekterna av substanserna i fråga eller drabbades av masshysteri.

© Getty Images

Övernaturligt -

Även om detta är rent spekulativt och högst fiktivt finns det en teori om att övernaturliga eller paranormala krafter skulle kunna återuppväcka de döda och skapa ett utbrott som inte går att förklara vetenskapligt.

© Shutterstock

Oavsiktliga konsekvenser -

Viss mänsklig aktivitet har konstaterats ha negativ inverkan på miljön och det gäller även detta. Oförutsedda konsekvenser skulle kunna uppstå som orsakar dylika utbrott, men det är högst spekulativt.

© Shutterstock

Beredskap -

Även om en zombieapokalyps i sig är högst osannolik har tanken gett upphov till många diskussioner om katastrofberedskap globalt, inte minst vad gäller smittsamma sjukdomar och okända patogener.

Källor: (National Geographic) (New York Post) (Daily Nexus) (National Center for Biotechnology Information) (Newsweek)

© Getty Images