© Getty Images

President George Washington -

USA:s grundare och första president George Washington hade över 300 slavar på sitt plantage Mount Vernon.

© Getty Images

Den första slavägande presidenten -

I den siffran inkluderades de 80 slavar som Martha Custis tog med sig till Mount Vernon efter att ha gift sig med Washington. Även om Washington blev gradvis mer obekväm med tanken på slaveri, särskilt under självständighetskriget då han bad om att minska antalet svarta slavar på Mount Vernon, fortsatte han i stort sett att ha slavar. John Trumbulls porträtt av George Washington från 1780 (bilden) föreställer också en man som tros vara Washingtons förslavade betjänt William Lee.

© Getty Images

Ändrade åsikter om slaveri -

Som USA:s president såg Washington över införandet av 1787 års Northwest Ordinance, som förbjöd slaveri norr om Ohiofloden. Men år 1793 signerade han Fugitive Slave Law, en lag som gjorde det möjligt för en slavägare eller hans ombud att gripa slavar på flykt. Året därpå ändrade han sin syn på slaveri ytterligare när han undertecknade lagen Slave Trade Act of 1794, vilken förbjöd exporten av slavar från USA till andra länder eller platser.

© Getty Images

Frihet -

Fem månader före sin död, i juli 1799, skrev Washington ett testamente där han fastställde att en av hans slavar skulle friges medan de övriga skulle tvingas arbeta åt hans änka, för att sedan friges vid hennes död.

© Getty Images

President Thomas Jefferson -

Thomas Jefferson var USA:s tredje president och han ägde mer än 600 slavar under sitt vuxna liv.

© Getty Images

Monticello -

Jeffersons slavar var fångar i hans huvudbostad, Monticello, nära Charlottesville i Virginia. Här fick han flera barn med en slavinna vid namn Sally Hemmings. Men som president hade han en motsägelsefull inställning till slaveriet. Under sin tid som president talade han ständigt emot den internationella slavhandeln och förbjöd den medan han satt i Vita huset.

© Getty Images

Isaac Jefferson -

Jefferson hade däremot inga planer för Monticellos förslavade arbetskraft. När han dog såldes slavarna för att betala skulderna i hans dödsbo. Bilden är från 1847 och föreställer Isaac Jefferson, en av Jeffersons före detta slavar.

© Getty Images

President James Madison -

James Madison kom från en stor slavägande familj och hade själv flera slavar. År 1801 hade Madison omkring 100 slavar på sitt plantage Montpelier. I slutändan blev det över 300 stycken.

© Getty Images

James Madisons plan -

Under sin tid som president kritiserade Madison ibland slaveriet och motsatte sig den internationella slavhandeln. Han gav även ut en pamflett, "A plan for the general abolition of slavery", där han presenterade sina idéer, även om dessa planer i huvudsak skulle genomföras "utan risk eller förlust för sydstaternas medborgare".

© Getty Images

Paul Jennings -

Madison testamenterade sina slavar till sin fru Dolley, som sedan sålde Montpeliers plantage och en stor del av arbetskraften för att betala av Madisons skulder. En av de slavar som såldes var Paul Jennings (bilden). Som ung hade han förslavats av Madison både under och efter hans tid i Vita huset. Jennings blev senare en känd frihetskämpe.

© Public Domain

President James Monroe -

Liksom Thomas Jefferson kritiserade James Monroe utåt slaveriet som en ondsint institution och förespråkade att det gradvis skulle avskaffas. Men även han ägde många slavar.

© Getty Images

American Colonization Society -

I efterdyningarna av Gabriel's Rebellion år 1800, en i slutändan misslyckad plan av förslavade afroamerikanska män att attackera Richmond och avskaffa slaveriet i Virginia, gick Monroe med i American Colonization Society (ACS).

© Public Domain

Monrovias namngivning -

ACS grundades för att bemöta den allmänna uppfattningen att färgade fria människor inte kunde integreras fullt ut i det amerikanska samhället. Man uppmuntrade och stödde istället utvandringen av fria färgade personer och frigivna slavar till den afrikanska kontinenten. Monroe var entusiastisk över idén att skicka frigivna slavar till Liberia, det nya landet vars huvudstad, Monrovia, är döpt efter honom.

© Getty Images

President Andrew Jackson -

Som de flesta plantageägare i sydstaterna använde Andrew Jackson sig av tvångsarbete. Han ägde under sin livstid omkring 300 slavar, de flesta av dem tvingades arbeta på bomullsfälten på hans plantage, The Hermitage, nära Nashville i Tennessee.

© Getty Images

Aaron och Hannah Jackson -

Under sin presidentperiod var Jackson en stark kritiker av avskaffandet av slaveriet och motarbetandet av slaveriet. Han beordrade till och med USA:s postmästare att beslagta litteratur om avskaffandet av slavhandeln som skickades med posten. I bilden från ca 1880 syns Aaron och Hannah Jackson, två slavar som Jackson ägde.

© Public Domain

President Martin Van Buren -

Martin Van Buren befann sig i Vita huset under Amistadfallet. Det var en frihetsprocess som var resultatet av det framgångsrika upproret av afrikanska slavar ombord på den spanska skonaren La Amistad år 1839. Van Buren betraktade avskaffandet av slaveriet som det största hotet mot nationens enighet. Därför motsatte han sig minsta inblandning i slaveriet i de delstater där det existerade. Van Buren tillhörde senare i livet Free Soil Party, som motsatte sig slaveriets expansion till de västliga territorierna, men inte dess omedelbara avskaffande.

© Getty Images

Den som kom undan -

Van Buren var emot avskaffandet av slaveriet men hade bara en slav, en man vid namn Tom. Under 1814, innan Van Buren började avancera i politiken, lyckades Tom rymma till Worcester i Massachusetts (bilden). År 1828 föreslog en slavfångare att Tom skulle föras tillbaka, men Van Buren visade inget större intresse för att få tillbaka sin förrymde slav.

© Getty Images

President William Henry Harrison -

William Henry Harrison hade ärvt flera slavar innan han blev president år 1841.

© Getty Images

Indianas första guvernör -

Som Indianas förste guvernör hade Harrison utan framgång försökt få kongressen att legalisera slaveriet där. Men när hans politiska karriär satte fart var Harrison noga med att undvika att döma slaveriet och hävdade istället att staterna själva skulle avgöra dess öde.

© Getty Images

President John Tyler -

John Tyler hade upp till 50 slavar under sin livstid, inklusive den tid han satt i Vita huset. År 1845 översåg Tyler att Texas annekterades som slavstat.

© Getty Images

Sherwood Forest Plantation -

Som en del av en framstående slavägande familj i Virginia (familjehemmet var Sherwood Forest Plantation) befriade Tyler aldrig någon av sina slavar. Han stödde ständigt slavägarnas rättigheter och utvidgningen av slaveriet under sin tid som politisk ledare.

© Getty Images

President James K. Polk -

President James K. Polk var i stort sett tolerant mot slaveri. Han var ägare till flera plantager och köpte till och med slavar under sin mandatperiod. Hans testamente fastställde att hans slavar skulle friges efter hans fru Sarah Childress bortgång. I och med Emancipation Proclamation och det trettonde tillägget till USA:s konstitution frigavs emellertid slavarna långt före hennes död 1891.

© Getty Images

Elias Polk -

En slav som tjänade på Emancipation Proclamation var Elias Polk. Från det att han föddes till frigivningen 1865 hade han varit slav hos president Polk och hans familj. Efter det amerikanska inbördeskriget engagerade han sig som konservativ demokratisk politisk aktivist, då de flesta frigivna anslöt sig till det republikanska partiet.

© Public Domain

President Zachary Taylor -

Zachary Taylor hade slavar under hela sitt liv. Faktum är att av de andra presidenterna som ägde slavar var det Taylor som gynnades mest av slavarbetet.

© Getty Images

Uppvisning av motstånd -

I Vita huset hade Taylor slavar som tjänstefolk. Det var också i Washington som han övervakade verksamheten på sin plantage i Mississippi. Men som president motarbetade han i allmänhet försök att utvidga slaveriet i territorierna. Han lovade dessutom att rösta nej till 1850 års kompromiss, som gav slavägarna ökade rättigheter att beslagta slavar på flykt i nordstaterna, samt andra extremt kontroversiella åtgärder.

© Public Domain

Henry Hawkins -

Efter att Taylor avlidit 16 månader in i sin ämbetsperiod av en magsjukdom var det många av hans slavar som levde vidare. En av dem var Henry Hawkins, en slav som hade följt med Taylor på hans kampanjer under det mexikansk-amerikanska kriget. Han dog 1917, vid en ålder av 98 år, och hans bortgång meddelades i Natchez Democrat.

© Public Domain

President Andrew Johnson -

Andrew Johnson blev president efter mordet på Abraham Lincoln och var en av de sista amerikanska presidenterna som själv hade slavar. Även om Johnson var slavägare hade han valts till vicepresident av Lincoln som en enande handling. Johnson stöttade många av Lincolns riktlinjer, även om han bedrev påtryckningar för att Lincoln skulle utesluta Tennessee från emancipationsförklaringen (Emancipation Proclamation). Men som president Johnson var hans mål med återuppbyggnaden att återförena unionen genom att återta tidigare sydstatare som medborgare i USA. Dessutom ville han begränsa frigivna människors medborgerliga rättigheter.

© Getty Images

Sam Johnson -

Under sin mandatperiod befriade Johnson alla sina personliga slavar 1863. År 1864 befriade han alla slavar i Tennessee. En av Johnsons personliga slavar som frigavs var Sam Johnson, som sades vara presidentens favorit.

© Public Domain

President Ulysses S. Grant -

Den siste presidenten som hade slavar var Ulysses S. Grant. Som före detta befälhavande general för unionsarmén hade Grant låtit en förslavad svart man vid namn William Jones stanna. Han frigavs 1859.

© Getty Images

Ulysses S. Grant National Historic Site -

Däremot hade Grants fru Julia kontroll över fyra slavar under det amerikanska inbördeskriget, vilka hon hade fått av sin far. Alla skulle frigöras genom Emancipation Proclamation år 1863. På bilden ses Ulysses S. Grant National Historic Site.

Källor: (History) (Miller Center) (The White House) (Encyclopedia Virginia) (American Battlefield Trust) (US History) (White House History) 

© Shutterstock