© Shutterstock

Vulkanernas moder -

Etna, som ligger på Siciliens östkust i Italien, är den högsta och mest aktiva vulkanen i Europa. Vulkanen har haft många utbrott genom historien och många av dem har orsakat oerhörd materiell förstörelse och krävt en del människoliv.

© Shutterstock

Kultur -

Etnas utbrott har genomgripande format regionens kultur och historia och vulkanen har till och med fått en plats i lokal folklore. I grekisk mytologi fångades ormmonstret känt som Tyfon (höger) under Etna av Zeus (vänster), gudarnas kung.

© Shutterstock

Kontinentalplattor -

Anledningen till att Etna är så volatil är på grund av dess läge. Världens kontinenter vilar på så kallade kontinentalplattor, eller tektoniska plattor, som i grunden är pusselbitar i ständig rörelse. Den afrikanska och eurasiska plattan rör sig faktiskt mot varandra, vilket pressar jorden uppåt och skapar det som kallas Etna.

© Shutterstock

Jordbruk -

Bortsett från de potentiella faror som föreligger i regionen på grund av Etna har vulkanen också några enorma fördelar. Utbrott från Etna producerar näringsämnen som mättar jorden i området, vilket har möjliggjort tillväxten av omfattande vingårdar och fruktträdgårdar.

© Shutterstock

Dödstal -

Intressant nog har studier av Etnas historia visat att mycket få människor faktiskt har dött som en direkt följd av vulkanens utbrott. Endast 77 personer har omkommit genom historien, varav två 1987.

© Reuters

122 f.Kr. -

Etnas första dokumenterade destruktiva utbrott har kallats ett "vesuvianskt" utbrott eftersom det finns vissa likheter med det berömda utbrottet av Vesuvius som förstörde staden Pompeji år 79 e.Kr. Utbrottet 122 f.Kr. förstörde nästan den närliggande staden Catania.

© Getty Images

122 f.Kr. -

En av de första kända uppteckningarna av vulkanens utbrott gjordes av den romerske poeten Vergilius i Aeneiden. Även om Vergilius levde ett sekel efter utbrottet 122 f.Kr. är det värt att nämna att hans dikt ger en förstahandsbeskrivning av Etna och dess destruktiva kraft.

© Getty Images

1669 -

Vulkanen Etnas utbrott 1669 var ett av de mest katastrofala i vulkanens historia. Det började den 11 mars och orsakade massiv förstörelse under flera månader, särskilt i staden Catania och många omgivande byar.

© Getty Images

1669 -

Utbrottet släppte ut en betydande mängd lava, som flödade över 22 km och till och med nådde havet. Tusentals människor fördrevs från sina hem och regionens ekonomi var ödelagd i årtionden.

© Getty Images

1766 -

Etnas utbrott 1766 var ett av många utbrott under decenniet, som alla gav upphov till explosiv aktivitet och orsakade betydande skada på jordbruksmark. Lavaströmmar förstörde hela områden och många invånare fördrevs.

© Public Domain

1766 -

Även om utbrottet 1766 inte var lika destruktivt som de föregående eller efterföljande gav händelsen ändå värdefull inblick i vulkanens process. Utbrottet observerades och dokumenterades noga, vilket utökade de omgivande samhällenas förståelse för denna formidabla kraft.

© Getty Images

1928 -

För första gången sedan vulkanens utbrott 1669 orsakade lavan från Etna betydande förstörelse av ett befolkningscentrum 1928. Den närliggande byn Mascali var nästan helt ödelagd, med bara en kyrka och några få byggnader kvar.

© Getty Images

1928 -

Utbrottet 1928 belyste det akuta behovet av effektiv katastrofberedskap för att skydda samhällen som lever i närheten av aktiva vulkaner som Etna. Tekniken för övervakning av vulkaner förbättrades också, något som har visat sig användbart under det århundrade som gått sedan detta utbrott.

© Getty Images

1971 -

Utbrottet 1971 var inte överdrivet katastrofalt, även om det var en viktig händelse på grund av en del av den förstörelse det orsakade. Lava från vulkanen begravde Etnaobservatoriet som hade byggts i slutet av 1800-talet för vulkanisk forskning.

© Getty Images

1971 -

Utbrottet 1971 skapade också nya öppningar och kratrar i vulkanen, vilket permanent förändrade Etnas landskap. Mindre anmärkningsvärt är att en dåtidens linbana på berget också förstördes, men inga dödsfall rapporterades.

© Getty Images

1979 -

I augusti 1979 skakades den italienska landsbygden av en rad jordbävningar, som snabbt följdes av kraftiga explosioner från Etna som spydde ut aska och lava. Händelsen var särskilt farlig och skördade nio människoliv, däribland turister och forskare.

© Getty Images

1979 -

När vulkanens stora utbrott avtagit öppnade sig flera nya sprickor i landskapet, varav den första var en km lång. Lava fortsatte att strömma från dessa sprickor i flera veckor efteråt.

© Getty Images

1981 -

I mars 1981 undgick den italienska staden Randazzo (som ligger nordväst om Etna) med nöd och näppe förstörelse efter ett utbrott som var kusligt likt det som förstörde Mascali 1928.

© Getty Images

1981 -

Detta utbrott var anmärkningsvärt på grund av den ovanliga hastighet med vilken lavan flödade, vilket överraskade många. Området led betydande ekonomiska förluster, särskilt som lava täckte de flesta av regionens järnvägslinjer.

© Getty Images

1983 -

Etnas utbrott 1983 är anmärkningsvärt för de första experimentella försöken att avleda lavaflödet. Experimentet genomfördes med bulldozrar och dynamit, och även om framgången lämnade en del att önska blev det hela mycket omskrivet.

© Getty Images

1983 -

De flesta av skadorna under utbrottet 1983 var begränsade till ett närliggande turist- och skidcenter känt som Rifugio Sapienza. Många av anläggningens faciliteter låg direkt i linje med vulkanens lavaflöde, vilket gjorde förstörelsen oundviklig.

© Getty Images

1991–1993 -

Etna hade sitt längsta utbrott i historien mellan 1991 och 1993. Under 473 dagar hotades den närliggande staden Zafferana av ett konstant lavaflöde.

© Getty Images

1991–1993 -

Efter utbrottet 1983 verkställde den italienska regeringen sina planer på att avleda lavaflödet från staden Zafferana. Detta visade sig vara framgångsrikt och man genomförde ett antal explosioner 1992. Det var bara en byggnad som förstördes.

© Getty Images

2002–2003 -

Mellan oktober 2002 och januari 2003 skapade ett stort utbrott en massiv pelare av aska som kunde ses från rymden. Spridningen av aska var så extrem att till och med Libyen, 600 km söderut över Medelhavet, drabbades.

© Public Domain

2002–2003 -

Många turiststationer och byggnader förstördes av utbrottet. Seismisk aktivitet gjorde också att den östra sidan av vulkanen försköts uppåt med nästan två meter.

© Getty Images

2017 -

Den 16 mars 2017 var vädret sådant att snö föll ned i vulkanens exponerade krater. Den plötsliga kontakten mellan den kalla snön och den extremt heta lavan genererade snabbt ånga som orsakade en plötslig explosion.

© Getty Images

2017 -

Flera personer (inklusive turister, journalister och forskare) skadades på grund av utbrottet. Även om händelsen var till stor del harmlös fick den mycket uppmärksamhet i media på grund av de skador som åsamkades dem som befann sig i närheten.

© Getty Images

2024 -

Etnas senaste utbrott började den 30 juni 2024. Även om vulkanen inte har orsakat någon betydande skada i den lokala regionen har händelsen fått stor publicitet på grund av förekomsten av ett extremt sällsynt vulkaniskt fenomen som kallas virvelringar.

© Reuters

2024 -

Etna har puffat ut några perfekt formade virvelringar, vilket bara har hänt ett fåtal gånger i historien. Det italienska berget är sannerligen ett underverk och lär fortsätta sina utbrott i många århundraden framöver.

Källor: (EtnaWay) (Smithsonian Institute) (Trails of Sicily) (BBC) (WIRED)

© Shutterstock