Vi skiljer fakta från fiktion
I februari 2025 tillkännagav forskare i Kina en anmärkningsvärd upptäckt som kan bidra till att rädda liv vid eventuellt nukleärt nedfall: forskare från Guangzhou Institutes of Biomedicine and Health har utvecklat en behandling som har visat sig vara effektiv mot dödlig ironiserande strålning. Studier har visat att i händelse av kärnvapenkonflikt skulle fler människor sannolikt dö av radioaktivt nedfall än av de faktiska sprängningarna. Detta vetenskapliga genombrott skulle därför kunna förbättra överlevnaden om ett sådant domedagsscenario någonsin skulle inträffa. Vad innebär då denna behandling, och hur kan vi dra maximal nytta av den? Kolla in det här galleriet för att ta reda på det!
Kinesiska forskare tror sig ha hittat ett sätt att överleva kärnvapenkrig.
Tillkännagivandet gjordes i slutet av februari 2025 efter att forskare utvecklat en behandling som avsevärt ökar överlevnadsgraden bland möss som utsätts för dödliga nivåer av strålning.
Upptäckten kan ge upphov till säkrare cancerbehandling och även rädda liv i händelse av kärnvapenanfall.
Kärnvapendetonation utgör den farligaste nödsituationen med strålning. Kärnvapenexplosioner frigör stora mängder energi i form av tryckvågor, värme och strålning.
Förutsatt att man överlever den första tryckvågen och chockvågen bryter akut joniserande strålning ned DNA genom att stoppa celldelningen. Den hindrar också aktiveringen av kroppens immunförsvar.
Vid kärnkraftskatastrofer kan nedfallet vara dödligare än den faktiska explosionen. Detta beror på att hög strålningsexponering kan orsaka gastrointestinalt syndrom (GIS).
GIS är ett komplext tillstånd där de inre cellerna i tarmen bryts ned.
Det är inte bara nedfallet från en kärnvapenexplosion som kan utlösa gastrointestinalt syndrom. Cancerpatienter som genomgår strålbehandling, till exempel för tumörer i bäcken och buken, kan också löpa risk att drabbas av dödlig GIS på grund av strålskador.
Vid strålbehandling riktar en maskin fotostrålar av strålning mot cancern. Dessa strålar kan nå tumörer djupt inne i kroppen. När de färdas genom kroppen sprider de små partiklar av strålning längs vägen. Höga stråldoser kan döda cancerceller och krympa tumörer.
Det finns för närvarande ingen behandling som skyddar människor mot sådana konsekvenser av strålningsexponering. Hur betydelsefullt är då kinesernas genombrott?
Forskare vid Guangzhou Institutes of Biomedicine and Health slog fast exakt hur en viktig genuppsättning som behövs för att främja celldöd reagerar på strålningsexponering.
Detta gjordes genom att blockera ut ett protein som kallas STING – eller stimulator av interferongener – hos möss.
STING främjar celldöd som svar på DNA-skador orsakade av akut strålning.
Genom att slå ut STING-funktionen hos möss ökade de överlevnaden från elva till 67 procent när gnagarna utsattes för strålning.
Studien, som publiceras i tidskriften Cell Death and Differentiation, är ett stort steg framåt när det gäller förståelsen av exakt hur en viktig uppsättning gener som är avgörande för att främja celldöd reagerar på strålningsexponering.
Behandlingar som sedan utvecklats baserat på den nya upptäckten av STING-proteiner har visat sig lovande när det gäller att skydda mot strålskador, förbättra cancerstrålning och utveckla cancerbehandling, sade forskare till China Science Daily.
Utöver kampen mot cancer har denna banbrytande upptäckt mer utbredda tillämpningsområden, till exempel när det gäller att mildra potentiellt dödligt nedfall efter en kärnkraftsolycka som den som inträffade i Fukushima i Japan. Lyckligtvis var de radioaktiva föroreningar som släpptes ut i den omgivande miljön i kölvattnet av jordbävningen och tsunamin som drabbade regionen vid det tillfället minimala. Så var dock inte fallet med Tjernobyl.
Tjernobyl är fortfarande tidernas värsta kärnkraftskatastrof. Den första explosionen den 26 april 1986 hade ihjäl två ingenjörer. Av de 237 arbetare som var inlagda på sjukhus visade 134 symptom på akut strålningssyndrom. Av dessa dog 28 inom tre månader.
Många personer (uppskattningar tyder på minst 4 000 enligt Internationella atomenergiorganet) drabbades av strålsjuka i kölvattnet av explosionen och många fick olika cancerformer. Pripjat, som är den stad som ligger närmast den skadade reaktorn, är permanent övergiven.
Faktum är att den verkliga dödssiffran från katastrofen, nästan 40 år senare, fortfarande är oklar. Bilden visar Tjernobyl med sitt skyddshölje som täcker den skadade reaktorn.
Atombomberna som ödelade Hiroshima och Nagasaki i Japan i slutet av andra världskriget hade ihjäl mellan 150 000 och 246 000 människor, varav de flesta var civila.
Många dödsfall var ett resultat av nedfallet från explosionerna. Under åren som följde drabbades de överlevande av leukemi, cancer eller andra fruktansvärda biverkningar av strålningen.
Som tidigare nämnts finns det inga särskilda förebyggande åtgärder mot sådan strålning.
Kinesiska forskare hoppas dock att deras fynd ska leda till nya behandlingar för hantering av GIS vid exponering för höga doser av joniserande strålning eller tumörrelaterad strålbehandling.
Studien har publicerats vid en tidpunkt då Council on Foreign Relations förutspår en ökad risk för kärnvapenkrig.
Faktum är att detta kan ha enorm betydelse eftersom att fler människor i händelse av kärnvapenkonflikt sannolikt skulle dö av radioaktivt nedfall än av de faktiska explosionerna.
Källor: (South China Morning Post) (Firstpost) (The Independent) (China Science Daily) (International Campaign to Abolish Nuclear Weapons) (International Atomic Energy Agency) (Council on Foreign Relations)
Kinesiska uppgifter tyder på att det går att överleva kärnvapenkrig
Nya rön säger att det inte vore omöjligt
I februari 2025 tillkännagav forskare i Kina en anmärkningsvärd upptäckt som kan bidra till att rädda liv vid eventuellt nukleärt nedfall: forskare från Guangzhou Institutes of Biomedicine and Health har utvecklat en behandling som har visat sig vara effektiv mot dödlig ironiserande strålning. Studier har visat att i händelse av kärnvapenkonflikt skulle fler människor sannolikt dö av radioaktivt nedfall än av de faktiska sprängningarna. Detta vetenskapliga genombrott skulle därför kunna förbättra överlevnaden om ett sådant domedagsscenario någonsin skulle inträffa. Vad innebär då denna behandling, och hur kan vi dra maximal nytta av den? Kolla in det här galleriet för att ta reda på det!