Vi skiljer fakta från fiktion
Människor har tuggat tuggummi ända sedan 1800-talet och det finns inget som tyder på att det är på väg bort. Tuggummi finns i alla möjliga smaker och format och det tuggas av både barn och vuxna runt om i världen. Frågan är dock om tuggummi är mer än bara njutbart segt godis? Svaret är ja! Faktum är att tuggummi har kopplats till en rad hälsofördelar, men det finns även vissa nackdelar.
I det här galleriet går vi igenom ingredienserna i tuggummi och hur dessa kan påverka människor, enligt vetenskapen. Klicka vidare för att komma igång!
Tuggummi är ett mjukt segt ämne som innehåller en rad olika ingredienser. Det gummiaktiga, elastiska ämnet är avsett att tuggas men inte sväljas.
Gummi är basen i alla tuggummin. Det är detta som ger det dess sega konsistens. Det är vanligtvis tillverkat av polymerer, mjukgörare och hartser. Vi tar en titt på några av ingredienserna som används i tuggummi!
Tuggummi behöver ha en viss konsistens, så man tillsätter ofta fyllmedel, som kalciumkarbonat eller talk. Harts tillsätts också för att hålla ihop tuggummit och göra det starkare.
Tuggummi innehåller också konserveringsmedel. En organisk förening som kallas butylerad hydroxitoluen (BHT) är den vanligaste för att förlänga hållbarheten.
Mjukgörande medel används för att förhindra att tuggummit blir hårt. Vaxer som paraffin eller vegetabiliska oljor behåller fukten och håller tuggummit mjukt.
Tuggummi sötas på olika sätt, nämligen med sockerarter som bland annat majssirap, rörsocker och betsocker.
Sockerfritt tuggummi innehåller ofta konstgjorda sockerarter som aspartam eller sockeralkoholer som xylitol.
Naturliga eller syntetiska smakämnen tillsätts till tuggummi för att uppnå önskad smak.
Alla ingredienser i tuggummi måste lämpa sig för mänsklig konsumtion, så kort sagt, ja. Vissa tuggummin kan dock innehålla små mängder kontroversiella ingredienser. Mängderna borde inte vara tillräckligt höga för att orsaka skada, men de orsakar ändå debatt. Vi tar en titt!
BHT är en antioxidant som används som konserveringsmedel. Det är en ganska kontroversiell ingrediens eftersom den i vissa djurstudier har visat sig orsaka cancer vid höga doser. Resultaten varierar dock i olika studier.
Det har gjorts sparsamt med tester av BHT på människor, men enligt en nederländsk studie finns det inget samband mellan konsumtion av BHT och magcancer. BHT anses vara säkert i både USA (FDA) och Europa (EFSA) i doser under 0,25 mg per kilo kroppsvikt. I genomsnitt konsumerar människor mycket mindre än så per dag.
Titandioxid ger livsmedel en slät konsistens och bleker dem, så det lämpar sig utmärkt för tuggummi. Vissa studier på råttor har dock visat att mycket höga doser orsakar skador på nervsystemet och organen. Andra studier har också kopplat titandioxid till inflammation och cancer.
Det har än så länge forskats sparsamt på människor och mängden titandioxid som kan vara skadlig för människor har därmed inte fastställts. Av denna anledning är det förbjudet att använda i Europa.
Aspartam är ett populärt artificiellt sötningsmedel som har funnits länge. Det har i åratal kopplats till en rad hälsoproblem, men resultaten är blandade.
Aspartam har visat sig vara cancerframkallande bland gnagare, men det har ansetts vara säkert för människor och ingår i många sockerfria livsmedel, däribland tuggummi.
Vissa syntetiska färgtillsatser som används i tuggummi har kopplats till ett antal hälsoproblem. Dessa innefattar Red Dye 40, Yellow 5, Yellow 6 och Blue 1.
Ändå har dessa färgämnen godkänts av många livsmedelssäkerhetsmyndigheter (som FDA) som säkra för mänsklig konsumtion. Detta är dock inte fallet för alla färgtillsatser i alla delar av världen. Till exempel används Red 3 och Green 3 i USA (för tillfället) men har redan förbjudits i Europa.
Det har gjorts flera studier för att titta på hjärnans funktion hos personer som utför uppgifter medan de tuggar tuggummi. Resultaten har konsekvent visat att detta kan främja flera funktioner i hjärnan, såsom förståelse och minne.
Vakenhet, förståelse och beslutsfattande har också visat sig förbättras av att tugga tuggummi.
En randomiserad kontrollerad studie visade att elever som tuggade tuggummi i över sju eller 19 dagar upplevde lägre nivåer av stress, ångest och depression jämfört med de som inte tuggade tuggummi. Vidare gjorde gruppen som tuggade tuggummi bättre ifrån sig rent akademiskt.
Intressant nog går resultaten isär när det gäller effekterna av tuggummi vid utförande av olika uppgifter. En studie visade att det var en distraktion till en början, men att det hjälpte till att fokusera under längre perioder.
Enligt en annan studie var det dock bara fördelaktigt att tugga tuggummi under de första 15–20 minuterna av en uppgift.
Ett antal studier har också visat att tuggummi kan minska stress och öka alertheten.
Tuggummituggandets påverkan på hjärnans funktion är inte helt klarlagt. Det har visat sig minska nivåerna av stresshormoner som kortisol, så det kan spela en viss roll.
Tuggning kan också öka blodflödet till hjärnan, vilket kan främja minnet.
Tuggummi är sött och sockerfria varianter innehåller inga kalorier. Enligt vissa studier kan det också minska aptiten.
Tuggummi har också kopplats till en ökning av ämnesomsättningen, men resultaten är fortfarande ofullständiga.
Sockerfritt tuggummi, särskilt de varianter som innehåller sockeralkoholen xylitol, kan bidra till att skydda tänderna från hål och motverka dålig andedräkt. Detta beror på att xylitol förhindrar tillväxten av dåliga bakterier.
Det är inte bara xylitolsötat tuggummi som minskar mängden dåliga bakterier i munnen. När man tuggar tuggummi produceras mer saliv. Denna ökning av salivflödet kan bidra till att skölja bort skadliga element.
Tuggummi kan ha vissa biverkningar. De varianter som innehåller socker kan öka risken för karies och andra sockerrelaterade problem. Å andra sidan kan de som innehåller sockeralkoholer ha laxerande verkan.
Frekvent tuggande under långa perioder kan orsaka temporomandibulär dysfunktion (TMD), som är ett smärtsamt käktillstånd. Vissa upplever också huvudvärk i samband med tuggummituggande.
Källor: (Healthline) (WebMD)
Är det bra att tugga tuggummi?
En titt på vad vetenskapen har att säga
HÄLSA Xylitol
Människor har tuggat tuggummi ända sedan 1800-talet och det finns inget som tyder på att det är på väg bort. Tuggummi finns i alla möjliga smaker och format och det tuggas av både barn och vuxna runt om i världen. Frågan är dock om tuggummi är mer än bara njutbart segt godis? Svaret är ja! Faktum är att tuggummi har kopplats till en rad hälsofördelar, men det finns även vissa nackdelar.
I det här galleriet går vi igenom ingredienserna i tuggummi och hur dessa kan påverka människor, enligt vetenskapen. Klicka vidare för att komma igång!