Vi skiljer fakta från fiktion
I februari 2025 meddelade brittisk press att en kvinna som behandlats med en banbrytande typ av immunterapi mot en solid tumör hade varit i remission i mer än 18 år. Denna milstolpe förbryllade vårdsamfundet.
Resultaten, som ursprungligen publicerades i tidskriften Nature Medicine, gav vid handen att patienten behandlats som barn och har förblivit cancerfri efter genomgången CAR-T-cellsterapi för en typ av solid tumör som kallas neuroblastom. Detta är en sällsynt cancer i nervvävnaden som utvecklas hos barn.
Ett annat nytt genombrott i tillämpningen av CAR-T-cellsterapi presenterades i november 2024 vid University College London. Tre patienter i Storbritannien fick samma "banbrytande" behandling mot lupus, ett tillstånd som påverkar immunförsvaret. Experter hoppas att nämnda behandling ska eliminera behovet av livslång medicinering.
Vid T-cellsbehandling med chimär antigenreceptor (CAR) används T-celler konstruerade med CAR för behandling av cancer. Den här illustrationen visar den adoptiva cellöverföringen med CAR-konstruerade T-celler.
T-cellerna är modifierade för att känna igen cancerceller och förstöra dem. På den här bilden avger cancerceller (röda) antigener (rosa) som fångas upp av antigenpresenterande celler (blå). Dessa antigener exponeras för T-cellerna, som sedan aktiveras. De aktiverade T-cellerna förökar sig och riktar in sig på cancerceller för att eliminera dem.
Processen inleds med att blod tas från patienten och T-celler separeras ut.
Därefter konstrueras T-cellerna i ett laboratorium för produktion av ytreceptorer som kallas CAR.
Dessa receptorer gör det möjligt för T-celler att fästa vid ett specifikt protein på tumörceller.
CAR-T-cellerna multipliceras sedan, även detta i laboratorium.
Slutligen överförs de till patienten. CAR-T-cellerna känner igen och dödar cancerceller.
Principen är att lära immunsystemet att rikta in sig på en specifik sjukdom, till exempel cancer.
CAR-T-cellsterapi framhålls som en av de mest spännande utvecklingarna i strävan att bota cancer.
Faktum är att ett antal potentiellt dödliga sjukdomar kan behandlas med hjälp av CAR-T-cellsterapi. Det kan vara mycket effektivt vid vissa typer av cancer, även när andra behandlingar visat sig verkningslösa.
CAR-T-cellsterapi riktar sig främst mot hematologiska maligniteter, blodcancer som lymfom, multipelt myelom och leukemi.
Lymfom är en cancer i lymfsystemet. Hodgkins lymfom är till exempel en relativt aggressiv cancer som kan sprida sig snabbt i kroppen. Lyckligtvis är det också en av de mest lättbehandlade typerna av cancer.
Multipelt myelom är en typ av benmärgscancer som bildas i en typ av vita blodkroppar som kallas plasmaceller. Sjukdomen går för närvarande inte att bota, men kan behandlas effektivt i flera år.
Leukemi är en cancer i blodet som kännetecknas av snabb tillväxt av onormala blodkroppar. Det finns många typer av leukemi och vissa former är vanligare bland barn. Det finns inget botemedel mot leukemi, men vissa människor uppnår icke desto mindre långsiktig remission.
Hematologiska maligniteter har ett tumörantigen – som en flagga eller en signal – på cellernas yta så det är lätt för immunceller, till exempel CAR-T-celler, att söka upp och rikta in sig på skadliga celler. Många vanliga cancerformer saknar dock denna tydliga ytsignal.
Det är därför det genombrott i behandlingen av neuroblastom som nämndes tidigare är så viktigt, eftersom det är en solid tumörcancer snarare än en hematologisk cancer och som saknar en tydlig ytsignal.
Forskning har visat att CAR-T-celler kan stanna kvar i kroppen och vara fortsatt aktiva under lång tid. Därför, till skillnad från andra läkemedel som används vid blodcancer, är CAR-T-cellsterapi utformad som en engångsbehandling.
En annan positiv aspekt är att långvarig sjukhusvistelse sällan krävs. Faktum är att sjukhusvistelsen vid CAR-T-cellsterapi i allmänhet är 10–14 dagar.
Med det sagt kan vårdteamet i vissa fall rekommendera kemoterapi före CAR-T-cellsinfusionen för att öka behandlingens effektivitet.
CAR-T-cellsterapi är i sig inte en form av kemoterapi och betraktas inte heller som stamcellstransplantation. Till skillnad från stamcellstransplantationer innebär CAR-T-cellsterapi inte ersättning av benmärgen.
För närvarande är CAR-T-cellsterapi i allmänhet endast ett alternativ vid vissa blodcancerformer som inte har svarat på andra standardbehandlingar.
CAR-T-cellsterapi är inte helt riskfritt. Behandlingen kan orsaka vissa biverkningar eller komplikationer.
En allvarlig komplikation vid CAR-T-cellsterapi är cytokinfrisättningssyndrom (CRS). Inom immunologi är CRS en form av systemiskt inflammatoriskt responssyndrom som kan utlösas av en mängd olika faktorer som infektioner och vissa läkemedel. Några tecken och symptom kan vara trötthet, illamående, feber och lågt blodtryck.
CAR-T-cellsterapi kan också påverka nervsystemet negativt, till exempel orsaka förvirring, svårigheter att tala eller förstå samt påverka balansen.
Även om vissa biverkningar kan vara oroande är de hanterbara och vanligtvis övergående.
Även om CAR-T-cellsterapi har hyllats av forskare och läkemedelstillverkare runt om i världen är det långsiktiga målet att ta det vidare från behandling av hematologiska maligniteter till fullständiga långvariga svar vid solida cancerformer, inte minst barncancer.
Källor: (The Guardian) (Penn Medicine) (Cleveland Clinic) (Blood Cancer UK) (Mayo Clinic) (Cancer Research UK)
februari 2025 framkom uppgifter om att en kvinna som genomgått behandling för neuroblastom i barndomen fortfarande var cancerfri 18 år senare. Detta är den dokumenterat längsta överlevnaden av sjukdomen, som bildas i vissa typer av nervvävnad. Mer till saken hör kanske att patienten i fråga genomgick T-cellsbehandling med chimär antigenreceptor (CAR).
CAR-T-cellsterapi tillämpas mer vanligen på personer som lider av hematologiska maligniteter eller blodcancer. I det här fallet användes dock CAR-T-cellsterapi framgångsrikt för att rikta in sig på en solid tumör – en stor seger för den medicinska vetenskapen!
Vad är då CAR-T-cellsterapi för något och hur går det till? Klicka igenom det följande galleriet för att läsa mer om denna banbrytande form av immunterapi.
Allt du behöver veta om CAR-T-cellsterapi för behandling av cancer
Revolutionerande metod för cancerbekämpning
HÄLSA Cancer
I februari 2025 framkom uppgifter om att en kvinna som genomgått behandling för neuroblastom i barndomen fortfarande var cancerfri 18 år senare. Detta är den dokumenterat längsta överlevnaden av sjukdomen, som bildas i vissa typer av nervvävnad. Mer till saken hör kanske att patienten i fråga genomgick T-cellsbehandling med chimär antigenreceptor (CAR). CAR-T-cellsterapi tillämpas mer vanligen på personer som lider av hematologiska maligniteter eller blodcancer. I det här fallet användes dock CAR-T-cellsterapi framgångsrikt för att rikta in sig på en solid tumör – en stor seger för den medicinska vetenskapen! Vad är då CAR-T-cellsterapi för något och hur går det till? Klicka igenom det följande galleriet för att läsa mer om denna banbrytande form av immunterapi.