© Getty Images

Ayrton Senna da Silva -

Ayrton Senna da Silva föddes den 21 mars 1960 i São Paulo, Brasilien.

© Getty Images

Tidiga år -

Senna upptäckte sin kärlek till racing vid fyra års ålder efter att hans far introducerat honom till go-karting. Den blivande föraren började tävla så fort han fick laglig tillåtelse, vid 13 års ålder. Därefter vann han det sydamerikanska kartmästerskapet 1977 och tävlade i karting-VM varje år från 1978 till 1982. Han kom tvåa både 1979 och 1980. På bilden syns han 1993 när han deltar i Masters Karting-tävlingen i Bercy, Paris.

© Getty Images

Flytta till England -

År 1981 flyttade Senna till England för att börja köra formelbilar. Vid 1983 tävlade han i Formel 3. På bilden syns han bakom ratten på en Ralt RT3 i Thruxton den 3 mars 1983.

© Getty Images

Vinnande koncept -

Faktum är att år 1983 blev en vändpunkt för Senna. Först vann han det brittiska Formel 3-mästerskapet och senare triumferade han i Macaus första Formel 3 Grand Prix (bilden). I slutet av året testade han för Formel 1.

© Getty Images

Debut i Grand Prix -

Senna började köra Formel 1 för Toleman-Hart 1984. Han gjorde sin debut i F1 vid Brasiliens Grand Prix i Rio de Janeiro (bilden). Brasilianarens enastående karriär i F1 hade nu växlats upp.

© Getty Images

Säsongens bästa -

Sennas bästa resultat under säsongen var en andraplats i det regniga Monaco Grand Prix. Tävlingen stoppades faktiskt på varv 13 av säkerhetsskäl. Alain Prost tog första platsen och René Arnoux tredje.

© Getty Images

Första pole position i Formel 1 -

Senna sökte efter förändring och en bättre bil när han flyttade till Lotus 1985. Det visade sig vara ett smart drag. Vid säsongens andra deltävling, Portugals Grand Prix, tog Senna sin första pole position i Formel 1-karriären. Han gjorde det dessutom under svåra förhållanden.

© Getty Images

Snabb väg till framgång -

Utöver att omvandla sin pole position i Portugal till sin första Formel 1-seger klockade Senna även det snabbaste varvet i loppet. På bilden står brasilianaren på pallen och firar sin historiska seger.

© Getty Images

F1:s främsta kvalförare -

Sju pole positions under 1985 bekräftade hans rykte som F1:s främsta kvalförare. På bilden syns han leda bilarna vid Europas Grand Prix på Imola den 5 maj 1985.

© Getty Images

Fler pole positions -

Senna stannade hos Lotus under 1986 och 1987. Under 86 tog han åtta pole positions samt åtta pallplatser.

© Getty Images

Sista säsongen med Lotus -

Säsongen 1987 var Sennas sista med Lotus. McLaren hade redan visat intresse för att stjäla brasilianaren och Hondas förstklassiga motorer. Senna hade under hela året byggt upp en stark relation med Honda, vilket gav stor utdelning eftersom McClaren till slut säkrade Hondas V6-turbomotorer till 1988.

© Getty Images

Första mästerskapet i Formel 1 -

Senna, som nu kör för McLaren i den imponerande McLaren MP4/4, inledde säsongen 1988 med att bli diskvalificerad på grund av en teknikalitet på hemmaplan i Brasilien. Det blev en skamlig start. Under sin första säsong med sitt nya team vann Senna dock hela åtta lopp och tog hem sitt första Formel 1-mästerskap.

© Getty Images

Ayrton Senna och Alain Prost -

Men året 1988 skulle i slutändan bli ihågkommet för den intensiva rivaliteten mellan Senna och McLarens lagkamrat (redan tvåfaldig världsmästare) Alain Prost. En personlig tävling mellan de två som skulle pågå under de kommande fem åren.

© Getty Images

Stor rivalitet -

Spänningarna mellan Senna och Prost svallade över vid flera tillfällen under säsongen 1988. Men det erfarna paret insåg att de, trots sin personliga rivalitet, var tvungna att arbeta tillsammans. Detta gällde i synnerhet under testerna, då de var tvungna att hålla sig före sina främsta motståndare från Ferrari, Williams, Benetton och Lotus. De blickade sällan över axeln på sina rivaler när de tog 15 segrar av 16 möjliga.

© Getty Images

Fientligheten växer -

Under världsmästerskapet 1989 växte fientligheten mellan brasilianaren och fransmannen.

© Getty Images

Fler knep -

Under det näst sista loppet för säsongen 1989 på Suzuka i Japan, som Senna var tvungen att vinna för att behålla sin titel, orsakade Prost en kollision som fick båda männen att stanna. Fransmannen bestämde sig för att avbryta loppet och Senna bad marshals om en push-start, vilket han fick. Brasilianaren fortsatte att vinna loppet, men blev diskvalificerad och gav därmed mästerskapet till sin rival.

© Getty Images

Kollisonskurs -

Händelsen på Suzuka markerade en ny bottennivå i relationerna mellan de två tidigare lagkamraterna. Prost, som 1990 var världsmästare och nu körde för Ferrari, var ivrig att behålla sin titel. Senna hade emellertid andra idéer och demonstrerade sin typiska beslutsamhet, uthållighet samt passion när han tog en överlägsen ledning i mästerskapet med sex segrar. I en repris av föregående års upptåg (och ironiskt nog på samma bana i Japan) kraschade Senna avsiktligt in i Prost. På bilden går paret mot sin box efter kollisionen.

© Getty Images

Andra mästerskapet i Formel 1 -

Senna, som nu var 30 år, vann sitt andra förarmästerskap 1990 och tog över titeln från Prost.

© Getty Images

Säsongen 1991 -

Senna vann 1991 års säsongspremiär i USA:s Grand Prix med den nya Honda V12-motoriserade McLaren MP4/6.

© Getty Images

Ny lagkamrat, nya utmaningar -

Senna, som här syns tillsammans med lagkamraten Gerhard Berger och McLaren-teamet, vann sju av de 16 tävlingarna. Hans främsta utmanare om titeln var Nigel Mansell. Under tiden lyckades Prost inte vinna ett lopp med Ferrari.

© Getty Images

Tredje mästerskapet i Formel 1 -

Ayrton Senna avslutade säsongen 1991 med att vinna sitt tredje och sista förarmästerskap.

© Getty Images

Att köra på tomgång -

Säsongen 1992 växte Nigel Mansell fram som ett allvarligt hot mot Ayrton Senna, något som förvärrades av det faktum att Mansell körde Williams allsmäktiga FW14B-bil (en maskin som McLaren helt enkelt inte kunde matcha när det gällde kraft och prestanda). Senna får skjuts tillbaka till boxen av Mansell efter att ha fått slut på bränsle under Storbritanniens Grand Prix den 14 juli 1991.

© Getty Images

Ordkrig -

År 1992 var också året då det tyska stjärnskottet Michael Schumacher började göra avtryck. Senna såg Schumacher som ett hot mot sin makt i Formel 1 och deras relation var aldrig bra. Faktum är att vid ett test inför Tysklands Grand Prix hade Senna och Schumacher en konfrontation i boxen (bilden), där Senna tog tag i Schumachers krage och anklagade honom för att ha utsatt honom för fara genom att blockera banan för honom.

© Getty Images

Osäker framtid -

Trots segrar i Monaco, Ungern och Italien det året lyckades Senna inte behålla sin F1-titel. Mansell vann i slutändan förarmästerskapet 1992. Dessutom hade Senna inget kontrakt med något lag i slutet av det året, vilket ledde till spekulationer om brasilianarens framtid.

© Getty Images

En överenskommelse för ett lopp i taget -

Senna gick till sist med på att köra McLarens Cosworth-drivna bilar ett lopp i taget eftersom hans gamla rival Alain Prost redan hade säkrat en plats hos Williams.

© Getty Images

Gammal rivalitet väcks till liv igen -

Eftersom Prost hade den kraftfullare bilen förväntade sig de flesta kommentatorer att fransmannen skulle växla upp och köra ifrån brasilianaren. Mot alla förväntningar matchade Senna Prost seger för seger under de första sex loppen och toppade därmed tävlingen. En enastående seger var i Europas Grand Prix på Donington Park i England, när Senna tog hem den rutiga flaggan på en regnig bana. Senna och Prost syns på bilden när de kämpar om segern.

© Getty Images

Sista framträdandet på pallen -

Säsongen 1993 avslutades i Australien med att Senna vann sin 41:a F1-seger i karriären, men Prost kröntes till världsmästare för fjärde gången. Det var ingen som insåg vid den tidpunkten att det här skulle bli den brasilianska legendarens sista framträdande på pallen.

© Getty Images

En förvarning? -

Under 1994 kunde Senna äntligen ansluta sig till Williams-teamet efter att Prost gått i pension. Inför säsongen förutspådde Senna på ett kusligt sätt händelserna den 1 maj 1994. "Bilarna är väldigt snabba och svåra att köra. Det kommer att bli en säsong med många olyckor och jag vågar nog säga att vi har tur om det inte händer något riktigt allvarligt."

© Getty Images

Underpresterande -

1994 års världsmästerskap startade i Brasilien. Senna uttryckte snabbt sitt missnöje med bilens prestanda och hamnade i närkamp med Michael Schumachers Benetton B194. Senna, Jean Alesi, Damon Hill och Michael Schumacher fotograferas vid starten av Brasiliens Grand Prix på Interlagos den 27 mars 1994.

© Getty Images

San Marinos Grand Prix 1994 -

Inför loppet på Imola rapporterade Senna: "Min bil reagerar lite osäkert på den här typen av underlag. Det beror på den speciella aerodynamiken men det har också att göra med en svårighet i fjädringen." När han sedan fick rådet att dra sig ur tävlingen efter Roland Ratzenbergers dödliga krasch under kvalet sa han: "Det finns vissa saker som vi inte har någon kontroll över. Jag kan inte sluta. Jag måste fortsätta."

© Getty Images

Tragedi -

Den 1 maj 1994 skadades Ayrton Senna dödligt när hans bil kraschade in i en betongbarriär medan han ledde San Marinos Grand Prix. Senare avled han på sjukhuset Maggiore i Bologna. Senna har tidigare talat om rädsla och reflekterat: "För att kunna överleva i Grand Prix-racing måste du vara rädd. Rädsla är en viktig känsla. Den hjälper dig att både tävla längre och leva längre."

Källor: (Formula 1) (Britannica) (RaceFans) (Medium) (Senna) (ESPN) 

© Getty Images