© Shutterstock

En gåta -

FBI döpte den mystiske mannen till "Cowboy Bob" eftersom han bar cowboyhatt under sina rån. Hatten var också alltid bakvänd.

© Shutterstock

Närmast perfekt utförande -

Cowboy Bobs fem första bankrån, som han utförde med anmärkningsvärt lugn och utan att använda vapen, förbryllade myndigheterna.

© Shutterstock

Noggrann planering -

Bob visste var kamerorna satt och såg noga till att undvika dem. Han visste också hur man kontrollerade sedlarna för eventuell skyddsinfärgning som vid upptäckt täcker både pengarna och tjuven.

© Shutterstock

En fåordig man -

Han gjorde uppenbarligen ingen vidare dramatisk entré. I stället räckte Bob diskret över en lapp till kassörskan på vilken han meddelade att de utsattes för ett rån. När han väl hade pengarna gick han lugnt ut och körde iväg i sin Pontiac Grand Prix från 1975 med stulna registreringsskyltar.

© Shutterstock

FBI blir alltmer frustrerade -

Skägget, hatten och tystnaden gjorde det svårt att identifiera denna mystiska cowboy och gjorde poliserna förbryllade. Den före detta polisen Steve Powell sade i ren frustration 2005: "Han fick mig att börja slita mitt hår. Hur kunde den här magra, lilla betydelselösa cowboyen överlista oss gång på gång?"

© Shutterstock

Smidig som en katt -

Inga höga röster, inga skrikande däck, så ingen chans till biljakt, ingen gisslan och inga ögonvittnen!

© Shutterstock

Tills han började slarva -

I sitt sjätte försök förbisåg han dock en viktig detalj. Kanske var det lathet eller kaxighet, men när Cowboy Bob lugnt körde iväg från First Interstate Bank i Mesquite hade hans Grand Prix de riktiga registreringsskyltarna på.

© Shutterstock

FBI tog tillfället i akt -

Powell och hans team kunde spåra registreringsskylten med hjälp av ett vittne. Detta ledde dem till Pete Tallas, en anställd på en närliggande Fordfabrik. Tallas hävdade dock att han hade gett bilen till sin syster Peggy Jo.

© Shutterstock

De åkte direkt till Peggy Jo -

FBI kom till lägenheten där Peggy och hennes mamma bodde och förväntade sig att hitta en skäggig pojkvän i cowboyhatt. Vad de fann var dock en medelålders Peggy som tog varsamt hand om sin försvagade mor.

© Shutterstock

Förseglade läppar -

När kvinnorna förhördes om ett rån sade de inte särskilt mycket, inte ens när poliserna hittade en skyltdocka med lösskägg i garderoben och en väska full med pengar i sovrummet.

© Shutterstock

De frågade Peggy Jo om hennes pojkvän … igen -

Enligt Powell sade hon helt enkelt: "Det finns ingen man. Det lovar jag dig." Då upptäckte han lite lim på hennes överläpp och spår av grå färg i hennes hår …

© Shutterstock

Vem var Peggy Jo Tallas? -

Tallas växte upp i Texas på 1960-talet med rock 'n' roll i högtalarna, och tydligen hade hon också en "wild side". I tjugoårsåldern stal hon en bil där nyckeln lämnats kvar i tändningslåset, så, varför inte ta en tur med den?

© Shutterstock

Dömd för stöld -

Hon åkte fast för att ha stulit bilen och dömdes till fem års skyddstillsyn. Kanske var detta katalysatorn för hennes dröm om att bo på en strand i Mexiko. Innan hon hann uppfylla sin önskan blev dock hennes mamma sjuk.

© Shutterstock

Ingenting verkade fungera -

På 1980-talet, utöver mammans sjukdom som kostade henne mycket tid och pengar, hade Peggy Jo ingen tur i kärlek, kom inte överens med sina syskon, hade ingen karriär och inget stabilt boende.

© Shutterstock

Ångesten slog till -

Peggy Jo började ta mediciner och så småningom föddes Cowboy Bob, kanske för att hon inte längre klarade av det överväldigande antalet obetalda räkningar.

© Shutterstock

Hon höll alltid tyst om det -

Medierna var ivriga att höra hennes historia och hon fick många bok- och filmerbjudanden, men hon fortsatte att tiga. Vissa spekulerar i att brotten till en början bara var för att betala hennes mammas vårdkostnader, men hon började snart lockas av spänningen i det hela.

© Shutterstock

Hon erkände sig skyldig -

Trots att hennes advokat framställde Peggy Jo som en psykiskt utmattad och hängiven dotter som inte förstod sina egna handlingar erkände hon sig skyldig och tillbringade nästan tre år i fängelse.

© Shutterstock

En ny början -

Efter frigivningen fick Peggy Jo jobb i en småbåtshamn. Hon vann snart favör hos samhället för den uppmärksamhet hon gav barnen och övervann gradvis sitt tveksamma förflutna.

© Shutterstock

Nytt kapitel, samma historia -

Efter moderns död på 90-talet återgick den snälla gamla damen iförd halmhatt till sina gamla, rastlösa vanor. Hon blev än en gång den unga kvinnan som längtade efter frihet.

© Shutterstock

Hon lämnade allt -

Efter att ha lämnat hamnen köpte Peggy Jo en husbil av en granne och var borta i ungefär ett år. Hon kontaktade sällan sina vänner och när hon gjorde det pratade hon om att fly tillbaka till Mexiko.

© Shutterstock

Hon behövde dock pengar -

Hon planerade en sista stöld. Det blev dock inte av den Hollywoodmagnitud du kanske förväntar dig av en erfaren tjuv. Det blev snarare tvärtom.

© Shutterstock

Cowboy Bob var ett minne blott -

Den 5 maj 2005 gick Peggy Jo in på Guaranty Bank i Tyler, Texas, iförd en enklare förklädnad i form av en fladdrig hatt och solglasögon.

© Shutterstock

Sloppy Jo -

Av någon anledning talade hon högt till kassörskan i stället för att lämna över en lapp (som hon brukade) och hon glömde också att kontrollera sedlarna. Därefter gick det utför …

© Shutterstock

Glömde hon? -

Kanske. Vem vet? Sedlarna infärgades och Peggy Jo skyndade sig till sin husbil, springande över flera körfält mitt framför ögonen på åskådarna som snabbt ringde polisen.

© Shutterstock

Första biljakten -

Husbilen körde i hög hastighet och stannade till slut i ett bostadsområde. Peggy Jo satt kvar i bilen ett bra tag och vad som då försiggick i hennes tankar är fortfarande oklart.

© Shutterstock

Hon vågade till slut -

Den en gång så lugna kvinnan hade något mörkt i händerna och utmanade polisen att skjuta, men de tvekade. Hon var trots allt en kvinna i sextioårsåldern som aldrig hade använt våld under sina år som obeväpnad bankrånare.

© Shutterstock

Fast hon hade bestämt sig -

Enligt vittnen plockade hon upp det mörka föremålet och sade: "Menar ni att om jag kommer ut med en pistol och riktar den mot er, så kommer ni inte att skjuta mig?" Hon föll ned på marken med fyra kulor i kroppen.

© Shutterstock

Polisen hade avlossat sina vapen -

Polisen upptäckte dock snart att det mörka föremålet i Peggy Jos händer i själva verket var en leksakspistol. Intressant nog hittade de en riktig .357 Magnum-revolver inne i husbilen.

© Shutterstock

Varför? -

Var det bara för spänningens skull? Peggy Jo Tallas, alias Cowboy Bob, var unik i sitt slag: hon agerade på egen hand och som kvinna, rånade banker utan att ha spel- eller drogskulder och uppvisade en naturlig ådra för brott. Hon var en spännande utmaning för FBI och Agent Powell var enligt uppgift ledsen över hennes öde och reagerade på hennes död med orden: "Säg att det inte stämmer."

Källor: (Texas Monthly)

© Shutterstock