© Getty Images

Romersk-katolska kyrkan -

Praxis med helgonförklaring introducerades i den katolska kyrkan 1234. Man angav vissa specifika kriterier som måste uppfyllas för att en person ska bli helgonförklarad av kyrkan. Denna process har reviderats under åren.

© Getty Images

Innan den formella processen -

Innan den formella processen infördes av kyrkan förklarades helgon mestadels baserat på popularitet snarare än genom att följa en specifik uppsättning regler. Det exakta antalet helgon är därmed okänt.

© Getty Images

Hur många har helgonförklarats? -

Kanoniseringsprocessen förändrade detta. Även om det exakta antalet förblir okänt uppskattas det att den katolska kyrkan hittills har helgonförklarat omkring 3 000 människor.

© Getty Images

Vem kan bli ett helgon? -

Vem som helst kan bli helgon i den katolska kyrkan. Även om personen måste uppfylla de kriterier som kyrkan angett, vilka inkluderar att vara död.

© Getty Images

Hur lång tid efter sin död kan man bli helgonförklarad? -

Kanoniseringsprocessen kräver vanligtvis att personen har varit död i minst fem år. Det finns dock undantag från detta. Ett exempel skulle vara Moder Teresa, som valdes två år efter sin död.

© Getty Images

Kanoniseringsprocessen -

Kanoniseringsprocessen är uppdelad i fem steg. Låt oss gå igenom dessa.

© Getty Images

Steg 1: Var död -

Som nämnts tidigare måste personen ha varit död i minst fem år (även om det som sagt finns undantag).

© Getty Images

Steg 1: Var död -

Det finns dock ingen gräns för hur länge man måste vara död innan man kan förklaras som helgon. Den helige Beda dog till exempel 735, men det var inte förrän 1 164 år senare som han helgonförklarades.

© Getty Images

Steg 2: Guds tjänare -

Kanoniseringsprocessen börjar med en utredning på stiftsnivå. Först måste det fastställas huruvida personen var en av Guds tjänare.

© Getty Images

Steg 2: Guds tjänare -

En formell begäran med information om personens liv och gärningar samt vittnesuppgifter skickas sedan till en Vatikantribunal av den lokala biskopen.

© Getty Images

Steg 2: Guds tjänare -

Vatikanen undersöker sedan de tillhandahållna bevisen och avgör huruvida kandidaten har levt ett liv i helighet, renhet, vänlighet och hängivenhet. Om alla kriterier är uppfyllda förklaras personen som en "Guds tjänare".

© Getty Images

Steg 3: Heroisk dygd -

Rapporten skickas sedan till kongregationen för de heligas sak. Denna består av en panel av teologer, kardinaler, ärkebiskopar och biskopar som i sin tur kommer att granska de bevis som lagts fram.

© Getty Images

Steg 3: Heroisk dygd -

För att personen ska vara berättigad till nästa steg måste han/hon befinnas ha fyra kardinaldygder och tre teologiska dygder.

© Getty Images

Steg 3: Heroisk dygd -

Kardinaldygderna är: försiktighet, rättvisa, nykterhet och mod.

© Getty Images

Steg 3: Heroisk dygd -

För att förklaras som heroisk dygdig måste personen också besitta de teologiska dygderna: tro, hopp och kärlek.

© Getty Images

Steg 4: Saligförklaring -

Nästa steg är saligförklaring, efter att påven har förkunnat att personen är "vördnadsvärd". För att saligförklaring ska ske måste ett mirakel tillskrivas personen postumt. Detta mirakel måste dock undersökas av kyrkan.

© Getty Images

Steg 4: Saligförklaring -

Efter att ett mirakel har undersökts och verifierats av Vatikanen sker saligförklaring och kandidaten får titeln "välsignad".

© Getty Images

Steg 4: Mirakel -

Mirakel kan skilja sig åt till sin natur och vara i form av helande, förvätskning, oförgänglighet och lukt av helighet.

© Getty Images

Steg 4: Helande -

Denna typ av mirakel kan direkt hänföras till helgonets ingripande eller till helandet genom kontakt med föremål som tillhör helgonet.

© Getty Images

Steg 4: Förvätskning -

Detta är när helgonets kropp (eller kroppsdel) blir flytande vid ett specifikt datum (t.ex. under årsdagen av hans/hennes död). Ett känt exempel är Saint Januarius blod.

© Getty Images

Steg 4: Oförgänglighet -

Detta är när helgonets lik, eller kroppsdelar, mirakulöst aldrig förfaller.

© Getty Images

Steg 4: Lukt av helighet -

Till skillnad från den obehagliga lukten som kommer från vanliga lik utsöndrar dessa helgon en söt doft.

© Getty Images

Steg 4: Andra mirakel -

Även om det inte krävs för att tillskriva ett helgon kan mirakel som utförts under personens livstid också tas i beaktande. Dessa inkluderar stigmata (uppvisa sår efter Kristi korsfästelse), levitation (personen kan sväva i luften) och bilokation (är närvarande på olika platser samtidigt).

© Shutterstock

Steg 4: Martyrer -

Även om det finns ett undantag när det kommer till saligförklaring: martyrer. Om kandidaten har lidit död eller förföljelse på grund av sin tro blir personen saligförklarad och utnämnd till "välsignad".

© Getty Images

Steg 5: Kanonisering -

Innan man förklarar att personen verkligen är ett helgon måste ett andra mirakel verifieras. Detta tillskrivs vanligtvis böner till den saligförklarade personen.

© Getty Images

Steg 5: Kanonisering -

I likhet med steg 4 behöver martyrer bara ett verifierat mirakel för att bli helgonförklarade. Ett formellt påvligt dekret utfärdas sedan som bekräftar personens helgonstatus.

© Getty Images

Efter kanonisering -

När en person har blivit helgonförklarad läggs vederbörandes namn till i kyrkans helgonförteckning och han/hon kan dyrkas.

© Getty Images

Efter kanonisering -

Kyrkor kan vara särskilt tillägnade helgonet och mässor kan hållas i hans/hennes ära.

© Getty Images

Efter kanonisering -

Bilder av helgonet kan reproduceras, med en gloria, och festdagar kan hållas i helgonets minne.

Källor: (BBC) (Al Jazeera) (Catholic Education Resource Center) (HowStuffWorks)

Se även: De mest störande handlingarna som begåtts av helgon

© Getty Images