© Getty Images

Romersk sjukvård, 300 e.Kr -

Sjukvård och omvårdnad har funnits i en eller annan form sedan civilisationens början. Som institution har omvårdnaden dock sina rötter i det romerska riket. Runt 300-talet e.Kr., när kristendomen snabbt blev den dominerande religionen i imperiet, blev sjukhus drivna av präster, munkar och nunnor allt vanligare runt om i landet.

© Getty Images

Ett sjukhus i varje stad -

En central grundsats i den tidiga kristendomen var något som kallades "praktisk välgörenhet", som i första hand innebar att ta hand om sjuka, äldre och fattiga. Det blev en prioritet för det kristna ledarskapet att etablera ett sjukhus i varje stad och by i det romerska Europa.

© Getty Images

Bysantinsk hypourgoi -

Efter det romerska imperiets splittring fortsatte det östra bysantinska riket att lägga mer och mer kraft på att utveckla sjuksköterskeyrket. Två massiva och tekniskt avancerade sjukhus byggdes i Konstantinopel under 300- och 400-talet och drevs av sjuksköterskor kända som hypourgoi. Hypourgoi var professionell sjukvårdspersonal som hjälpte till att främja institutionen och åtnjöt stor respekt i det bysantinska samhället.

© Getty Images

Omvårdnad på medeltiden -

Katolicismens spridning över hela Europa utvecklades i takt med spridningen av sjukhus och omvårdnad. Nästan alla sjukhus drevs av munkar och nunnor, som betraktade sjukvården som helig välgörenhetsverksamhet. Många sjukhus var knutna till kloster, medan andra drevs självständigt. Den oupplösliga kopplingen mellan kristendom och omvårdnad uttrycks på bästa sätt med det gamla franska ordet för sjukhus, hôtel-Dieu, eller "Guds härbärge".

© Getty Images

Katolska nunnor och sjuksköterskor -

På medeltiden var nästan alla sjuksköterskor nunnor, men alla nunnor var inte sjuksköterskor. Praktisk välgörenhet associerades fortfarande uteslutande med den katolska kyrkan. Många av dessa nunnesköterskor helgonförklarades som andliga representationer eller räddare av vården.

© Getty Images

Masona och tillkomsten av universell omvårdnad -

I flera århundraden innebar kopplingen mellan kristendom och sjukvård att endast kristna fick vård. Det förändrades runt 700-talet, när Masona, biskopen i den spanska staden Mérida, etablerade ett sjukhus som byggdes för det uttryckliga syftet att behandla individer från alla samhällsskikt, oavsett social ställning, ursprungsort eller religion. Det dröjde dock inte länge förrän Europa drabbades av svåra tider och många av dessa sjukhus stängdes, vilket ledde till att många nunnesköterskor återupptog en asketisk, tillbakadragen livsstil.

© Getty Images

Karl den Store och omvårdnadens återupplivande -

Vid sekelskiftet på 800-talet förenade kejsar Karl den Store Väst- och Centraleuropa för första gången sedan Roms fall. En av hans otaliga bedrifter var restaureringen av de många gamla och övergivna sjukhusen runt om på kontinenten.

© Getty Images

Karl den Store och omvårdnadens återupplivande -

Karl den Store återställde inte bara befintliga sjukhus och blåste nytt liv i sjuksköterskeyrket, utan han krävde också att det skulle byggas många nya sjukhus som var bättre rustade för den tidens behov.

© Getty Images

Ett sjukhus för varje kyrka -

För att underlätta saker och ting beordrade Karl den Store att varje kyrka, katedral och kloster inom hans domän skulle utökas med ett sjukhus. Detta ledde till att Europa utvecklade det mest heltäckande sjukvårdssystemet man dittills sett.

© Getty Images

Normandiska välgörenhetshus -

I Europa fanns under flera århundraden effektivt drivna sjukhus som tillgodosåg alla behov hos allmänheten, från den lägst stående bonden till prestigefyllda medlemmar av den europeiska adeln. Efter den normandiska erövringen av England på 1000-talet dök snabbt en ny form av vårdcentraler kända som välgörenhetshus upp på de nyligen erövrade öarna. Dessa välgörenhetshus var extremt välfinansierade av adeln som såg välgörenhet som en biljett till himlen efter döden.

© Getty Images

Den ärade medeltida sjuksköterskan -

Kvinnor utgjorde den överväldigande majoriteten av sjuksköterskorna i Europa på medeltiden och var synnerligen högt ansedda. Kvinnor av alla samhällsklasser eftersträvade ivrigt livet som nunna och medlemmar av adeln betalade en oerhört stor hemgift för att göra det möjligt för deras döttrar att uppnå just det. Nunnor som praktiserade omvårdnad var några av de högst aktade kvinnorna i hela det medeltida samhället, innan den europeiska kvinnans roll omprövades och hennes relativa frihet nästan försvann.

© Getty Images

Protestantismens uppkomst -

Martin Luthers publicering av sina 95 teser 1517 utgjorde ett allvarligt och omedelbart hot mot den katolska kyrkan och de många sjukhus som verkade under dess vingar. Ett av de centrala argumenten i Martin Luthers protestantiska övertygelse var sola fide, att helig frälsning endast kunde uppnås genom rigorös tro och tillbedjan, inte genom goda gärningar. Tron på att välgörenhet, att betala avlat och andra handlingar som åstadkoms med hjälp av pengar kunde säkra ens biljett till himlen var när allt kom omkring en primär drivkraft bakom framgångarna med katolska sjukhus och välgörenhetshus.

© Getty Images

Omvårdnadens fall -

Dessutom berövade protestantismens uppkomst kvinnor den relativt progressiva plats de hade i samhället. Även om kvinnor uppmuntrades att ansluta sig till prästerskapet, bli nunnor och delta i social välgörenhet, närmare bestämt omvårdnad, förpassade protestantismens dygder dem till hushållssysslor nästan över en natt. Kvinnor fick inte längre välja själva om de skulle gifta sig, om de skulle föda barn eller om de skulle arbeta. Kvinnor blev snabbt bannlysta från prästerskapet och den enda acceptabla rollen för en kvinna i det protestantiska samhället var som fru, mor och hemmafru. Sjuksköterskor lyckades fortfarande tillhandahålla vård under denna tid, men var begränsade till endast sin familj och grannar, vilket försatte stora delar av den behövande befolkningen i nöd.

© Getty Images

Fastighetssköterskor -

Vissa platser i Västeuropa, som Frankrike och Italien, förblev starkt katolska under den protestantiska reformationen. I dessa regioner fortsatte sjuksköterskor att arbeta, men den tillgängliga vårdpersonalen minskade drastiskt. Många sjuksköterskor som en gång hade arbetat på sjukhus blev "fastighetssköterskor".

© Public Domain

Fastighetssköterskor -

Fastighetssköterskor hade betydligt mer ansvar än sjukhussköterskor. Fastighetssköterskor var ofta de enda vårdgivarna i hela hushållet och utövade inte bara omvårdnad utan även kirurgi, apotekstjänster och allmänmedicinska metoder som traditionellt utfördes av manliga läkare och doktorer.

© Getty Images

Florence Nightingale -

Den moderna omvårdnaden som vi känner den idag sägs ha börjat med en kvinna: Florence Nightingale. Hon föddes i Florens i Italien, därav hennes namn, av engelska föräldrar, och familjen flyttade snart tillbaka till England. Nightingale befann sig i sjuksköterskeyrkets centrum och tjänade som sjuksköterskelärare och chef under Krimkriget 1853-1856 mellan Ryssland och en koalition av europeiska och ottomanska makter.

© Getty Images

"Damen med lampan" -

Nightingale, skildrad i samtida konst och media som "damen med lampan", blev ansiktet utåt för ett nytt, upphöjt sjuksköterskeyrke som betonade vikten av hygien, sängvård och välbefinnande för både sjuksköterskor och patienter.

© Getty Images

Den moderna omvårdnadens födelse -

Nightingale var även en skicklig statistiker och introducerade journalföring till omvårdnad för första gången, vilket kastade ljus över den faktiska effektiviteten av vissa medicinska metoder och faran med andra. Med hjälp av denna information kunde Nightingale kickstarta den snabba och oerhört fördelaktiga utvecklingen av sjukvårdsprocedurer som hade stagnerat och inte utvecklats på flera generationer.

© Getty Images

Framsteg inom vård och hygien -

Under Krimkriget och senare den brittiska ockupationen av Indien löste Nightingale de ihållande problemen med dålig ventilation, förorenat vatten och spridning av smittsamma tillstånd på överfulla sjukhus. Hennes framsteg inom sanitet och hygien räddade otaliga liv på hennes tid.

© Getty Images

Florence Nightingale Training School -

Nightingale främjade också utvecklingen av omvårdnad som ett sekulärt och respekterat yrke genom grundandet av Florence Nightingale Training School, belägen på Saint Thomas' Hospital i London, 1860. Det var världens första sekulära sjuksköterskeskola.

© Getty Images

Dödligheten tog en vändning till det bättre -

Helt plötsligt var sjukvård och omvårdnad inte längre de råa yrken som de en gång varit. Florence Nightingale och hennes innovationer orsakade astronomiska ökningar av patientöverlevnadsgraden runt om i Europa och det fortfarande unga USA, och banade väg för de moderna omvårdnadshjältarna som kom att följa.

© Getty Images

Clara Barton -

Clara Barton föddes i Massachusetts 1821. Barton var en tidig förkämpe för medborgerliga rättigheter och kvinnlig rösträtt och tjänstgjorde som sjukhussköterska under det amerikanska inbördeskriget utan någon formell utbildning, eftersom professionell sjuksköterskeutbildning fortfarande var närmast obefintlig i USA på den tiden. Barton var en självlärd sjuksköterska som blev allmänt känd för sin utmärkta vårdkvalitet.

© Getty Images

Grundandet av amerikanska Röda Korset -

Den 21 maj 1881 grundade Clara Burton amerikanska Röda Korset och tjänstgjorde som dess första ordförande, efter att ha tillbringat en tid i Europa och arbetat med internationella Röda Korset. Amerikanska Röda Korset är fortfarande en av de mest framstående och effektiva leverantörerna av akutsjukvård och katastrofhjälp i landet.

© Getty Images

Linda Richards -

Linda Richards är i dag känd som den första sjuksköterskan som var professionellt utbildad i Amerika. Richards var den första studenten som skrev in sig på dr Susan Dimocks banbrytande sjuksköterskeskola, den första i sitt slag, på New England Hospital for Women and Children. Richards tog examen 1872 och utvecklade nya tekniker för att hålla reda på individuella patientjournaler. Hon låg bakom etableringen av några av de första mycket populära sjuksköterskeutbildningarna i både USA och Japan.

© Getty Images

Agnes Elizabeth Jones -

Den irländska sjuksköterskan Agnes Elizabeth Jones var djupt imponerad och inspirerad av Florence Nightingales arbete redan i ung ålder och bestämde sig för att viga sitt liv åt omvårdnad. Jones skrevs in på Nightingales sjuksköterskeskola i London 1862. Efter examen omnämnde Nightingale Jones som hennes "bästa och käraste elev". Senare blev Jones det enorma Liverpool Workhouse Hospitals första professionellt utbildade sjuksköterskechef.

© Public Domain

Omvårdnad i dag -

Mycket har förändrats sedan Florence Nightingales och Clara Bartons dagar. Sjuksköterskor är fortfarande högt ansedda av de allra flesta och det har skett otroliga framsteg inom medicinsk teknik som borde göra arbetet lättare för både sjuksköterska och patient, men i takt med att sjuksköterskor tillhandahåller en allt mer effektiv vård har tyvärr deras plats på vårdinrättningen och deras ekonomiska ersättning stagnerat under farligt lång tid.

© Getty Images

Underbetalda och överarbetade -

Sjuksköterskor runt om i världen har i flera årtionden klagat över försämrade arbetsförhållanden, kränkande låga löner och frekvent misskötsel på arbetsplatsen. När covid-19-pandemin drog över världen förvärrades tillståndet för sjuksköterskor i rasande fart.

© Getty Images

Global sjuksköterskekris -

I dag befinner sig världen mitt i en omvårdnadskris som hotar att bestå i många år framöver. Ynkliga ersättningserbjudanden och kränkande små löneökningar inför en global pandemi, såväl som en skrämmande trend med snabb inflation runt om i världen, har totalt misslyckats med att ge sjuksköterskor det stöd, omsorg, kompensation och respekt de förtjänar. Sjuksköterskor säger desperat upp sig i en alarmerande takt medan sjukhus runt om i världen kämpar vidare med dramatiska fall av överbefolkning och sängbrist orsakade inte bara av covid-19, utan också av en allmänt åldrande befolkning. Då regeringar globalt vägrar att föreslå en acceptabel lösning fortsätter denna sjuksköterskebrist utan något ljus i tunneln.

© Getty Images

Förhindra att omvårdnad blir ett minne blott -

Som vi har sett har sjuksköterskor varit själva ryggraden och grunden för vården sedan urminnes tider. Även om de åtnjuter närmast universell aktning hos allmänheten har den respekten inte direkt omsatts i materiell handling. Att stötta våra sjuksköterskor innebär att stötta skäliga löneökningar, att förespråka säkrare och hälsosammare arbetsförhållanden för att förhindra utbrändhet, överansträngning och missbruk, samt sätta press på myndigheterna att visa sin uppskattning genom verklig reform och kompensation.

Källor: (Nursing School Hub) (Britannica) (CNN)

Se även: Viktiga arbetaryrken som håller samhället i rullning

© Getty Images