© Shutterstock

En av de första könssjukdomarna -

Syfilis är en av de äldsta kända sexuellt överförbara infektionerna och minskade under andra halvan av 1900-talet. Den verkar dock tyvärr vara på väg tillbaka – och detta i alarmerande takt.

© Shutterstock

En av de första könssjukdomarna -

Förr i tiden var infektionen mycket stigmatiserad då det var den första sjukdomen som man visste överfördes sexuellt. Syfilis ursprung och den moraliska betydelsen av att drabbas av sjukdomen diskuterades på ett sätt som man inte talat om sjukdomar tidigare.

© Getty Images

Nästan utrotad -

I början av 2000-talet var syfilis "nästan utrotad" enligt dr Leandro Mena, chef för avdelningen för förebyggande av könssjukdomar på CDC.

© Shutterstock

En ökande global trend -

Under det innevarande decenniet har det dock skett en drastisk förändring. Enligt uppgifter från Världshälsoorganisationen fastställdes 2020 7,1 miljoner nya fall av syfilis globalt. Under 2022 nådde antalet syfilisfall i Storbritannien sin högsta nivå sedan 1948.

© Shutterstock

Pandemisk effekt -

Resurserna för att förebygga sexuellt överförbara sjukdomar avbröts under pandemin och antalet könssjukdomar – inte bara syfilis – har under tiden ökat.

© Shutterstock

Dejtingappar? -

Forskare i Japan undersökte nyligen huruvida en förändring i sexuella vanor ligger bakom ökningen. Framför allt har de tittat på kopplingen mellan användningen av dejtingappar och antalet syfilisfall.

© Shutterstock

Dejtingappar? -

Slutsatsen? Användningen av dejtingappar hade ett "tydligt samband med förekomsten av syfilis". Man kopplade användningen av apparna till ökad förekomst av oskyddat, tillfälligt sex.

© Shutterstock

Medfödd syfilis -

Medfödd syfilis – där mamman överför infektionen till sitt barn under graviditeten, ofta efter att ha fått den från en partner – har också ökat kraftigt.

© Shutterstock

Medfödd syfilis -

Antalet fall har ökat i USA, närmare bestämt med 32 % mellan 2020 och 2021. Det bör noteras att medfödd syfilis kan resultera i dödfödslar, spädbarnsdöd och livslånga hälsoproblem.

© Shutterstock

Utsatta kvinnor löper högre risk -

Kvinnor som är hemlösa eller har missbruksproblem, som redan är särskilt utsatta, drabbas också hårdast av sjukdomen.

© Shutterstock

Bakteriell infektion -

Syfilisinfektionen orsakas av en bakterie som kallas treponema pallidum. Syfilis delas in i stadier (primär, sekundär, latent och tertiär) och varje stadium har sina respektive tecken och symptom.

© Shutterstock

"Den store imitatören" -

Den har kallats många olika saker, men ett namn har fastnat lite extra: "den store imitatören". Faktum är att syfilis är en mästare på att efterlikna andra infektioner.

© Shutterstock

"Den store imitatören" -

På grund av detta kan man lätt missa tidiga symptom. Om infektionen inte behandlas kan den få allvarliga konsekvenser, till och med leda till långvariga neurologiska och hjärt-kärlsjukdomar.

© Shutterstock

Intim umgänge -

Alla intimt aktiva personer kan få syfilis. Syfilis kan överföras under vaginalt, analt och oralsex.

© Shutterstock

Smittar inte via kontakt med saker i vardagen -

Eftersom det finns många myter kring syfilis vill vi vara tydliga med att du inte kan få syfilis genom tillfällig kontakt med saker som toalettsitsar, dörrhandtag, simbassänger, badtunnor, badkar, kläder eller bestick.

© Shutterstock

Sprids via sår -

Syfilis överförs från en person till en annan genom direktkontakt med ett syfilissår. Dessa sår kan uppstå i eller runt könsorganen eller munnen.

© Shutterstock

Sprids via sår -

Dessa sår kan vara smärtfria, så du kan ha dem utan att veta om det. Genom att använda kondom på rätt sätt kan du minska risken för syfilis, såvida kondomen täcker såren. Du kan dock fortfarande få syfilis via såren om de uppstår i områden som inte täcks av kondomen.

© Shutterstock

Primär syfilis -

Primär syfilis visar sig i form av sår på infektionsstället. De är vanligtvis (men inte alltid) fasta, runda och smärtfria.

© Shutterstock

Sekundär syfilis -

Hudutslag, svullna lymfkörtlar och feber är symptom på sekundär syfilis. Både primära och sekundära symptom kan vara så pass lindriga att de inte ger upphov till oro.

© Shutterstock

Latent syfilis -

Det latenta, eller "dolda" stadiet av syfilis är en period då det inte finns några synliga tecken eller symptom. Utan behandling kommer infektionen att stanna kvar i kroppen.

© Shutterstock

Tertiär syfilis -

Allvarliga medicinska problem som påverkar hjärtat, hjärnan och andra organ i kroppen är kännetecknande för det tertiära infektionsstadiet.

© Shutterstock

Tertiär syfilis -

I detta skede diagnostiseras infektionen vanligtvis av en läkare med hjälp av flera tester.

© Shutterstock

Regelbundna kontroller -

Det enda sättet att veta om man har ådragit sig infektionen är i många fall genom att testa sig. Till exempel har många män som får syfilis inga symptom på flera år. De förblir dock i riskzonen för en rad hälsoproblem om de inte genomgår behandling.

© Shutterstock

Syfilisbehandling -

En intramuskulär dos penicillin anses vara det mest effektiva sättet att behandla infektionen.

© Shutterstock

Prata om din sexuella bakgrund med vårdgivare -

Om du tror att du kan ha drabbats bör du ha ett öppet och ärligt samtal med vårdgivare och se om du bör testas för syfilis.

© Shutterstock

Det går att behandla -

Syfilis kan botas med rätt antibiotika. Det är dock viktigt att komma ihåg att behandlingen kanske inte kan reparera en skada som redan har inträffat.

© Shutterstock

Det går att smittas igen -

Bara för att du har haft syfilis en gång är du inte immun. Även om du har behandlats tidigare kan du fortfarande få det. Du kan minska risken genom att använda kondom.

© Shutterstock

Hög risk -

Två av de främsta riskgrupperna – män som har sex med män och personer med hiv – "kan dra nytta av" att screenas en gång om året eller till och med oftare, enligt U.S. Preventive Services Task Force.

© Shutterstock

Ta hand om dig -

Slutligen är regelbundna kontroller, säkert sex och uppföljning av eventuella symptom på infektion (även om de är smärtfria) bra för att säkerställa att du upptäcker infektionen innan den utvecklas till något allvarligare.

Källor: (BBC) (CDC) (ABC News) (Time) (The Washington Post)

© Shutterstock