© Shutterstock

Definition -

Multipel skleros (MS) är en kronisk, ofta invalidiserande sjukdom som påverkar det centrala nervsystemet, inklusive hjärnan och ryggmärgen. MS uppstår när immunsystemet av misstag attackerar skyddet runt nervtrådarna som kallas myelin, vilket försvårar kommunikationen mellan hjärnan och resten av kroppen.

© Shutterstock

Epidemiologi - MS är en av de vanligaste neurologiska sjukdomarna och orsakerna till funktionshinder hos unga vuxna. Uppskattningsvis är över 2,3 miljoner människor drabbade globalt. Sjukdomen uppträder vanligtvis mellan 20 och 40 års ålder och är vanligare bland kvinnor än män.

© Shutterstock

Symptom -

Symptomen på MS kan variera och innefattar trötthet, svårigheter att gå, domningar, muskelsvaghet, synproblem och kognitiv försämring. Allvarlighetsgraden och de specifika symptomen kan skilja sig från person till person, beroende på nervskadans omfattning och läge.

© Shutterstock

Orsaker -

Den exakta orsaken till MS är okänd, men man tror att tillståndet beror på en kombination av anlag och miljöfaktorer. Forskare menar att virusinfektioner och D-vitaminbrist kan öka risken att utveckla MS, och så även om du har en nära släkting med sjukdomen.

© Shutterstock

Immunförsvaret -

MS anses vara en autoimmun sjukdom eftersom immunsystemet angriper kroppens egna vävnader. När immunsystemet angriper myelinet som täcker nervtrådarna uppstår inflammation och eventuell skada, vilket försämrar nervsignalöverföringen.

© Shutterstock

Miljöfaktorer -

Geografiskt läge verkar spela viss roll för risken att drabbas. Ju längre från ekvatorn du bor, desto högre risk. Forskare har undersökt den potentiella roll som exponering för solljus och D-vitaminnivåer har i utvecklingen av MS eftersom man har observerat lägre D-vitaminnivåer hos personer med högre MS-risk.

© Getty Images

Virusinfektioner -

Vissa studier tyder på att virusinfektioner kan utlösa uppkomsten av MS hos genetiskt mottagliga personer. Mekanismen är inte helt klarlagd, men man tror att viruset kan aktivera immunceller att attackera myelin.

© Shutterstock

Rökning -

Rökning är en konstaterad riskfaktor för att både utveckla MS och förvärra sjukdomsförloppet. Rökare med MS har ofta mer frekventa skov, snabbare sjukdomsprogression och större funktionsnedsättning jämfört med icke-rökare.

© Shutterstock

Diagnos -

Diagnostisering av MS inbegriper en kombination av klinisk utvärdering, MRT-skanningar och ibland lumbalpunktion. MRT-skanningar är avgörande för att upptäcka lesioner i det centrala nervsystemet, medan lumbalpunktion kan visa på avvikelser i ryggraden som tyder på MS.

© Shutterstock

MRT -

Magnetisk resonanstomografi (MRT) är den gyllene standarden när det kommer till diagnostisering av multipel skleros. Det hjälper till att upptäcka och övervaka lesioner i hjärnan och ryggmärgen, som är typiska tecken på sjukdomen.

© Shutterstock 

Blodprov -

Även om det inte finns något specifikt blodprov för att diagnostisera just MS tas de ofta för att utesluta andra tillstånd som kan orsaka liknande neurologiska symptom, såsom infektioner eller autoimmuna sjukdomar som lupus.

© Shutterstock

Lumbalpunktion -

Lumbalpunktion innebär att man tar ett ryggvätskeprov från nedre delen av ryggen för att se eventuella avvikelser förknippade med MS. Detta ingrepp kan identifiera kronisk inflammation i nervsystemet, vilket understödjer MS-diagnos.

© Shutterstock

Framkallad respons -

Man gör även responstester för att diagnostisera multipel skleros. Här mäts den elektriska aktiviteten i hjärnan som svar på stimuli (visuella, auditiva eller sensoriska). Fördröjd reaktion i hjärnan tyder på potentiell nervskada.

© Shutterstock

Behandling -

Det finns för närvarande inget botemedel mot multipel skleros, så de primära målen med behandlingen är att hantera symptomen, bromsa sjukdomsprogressionen och förbättra livskvaliteten. Behandlingen skräddarsys utifrån individens specifika typ av MS och symptomens allvarlighetsgrad.

© Shutterstock

Sjukdomsmodifierande behandlingsalternativ (DMT) -

DMT är en hörnsten i behandlingen av skovvis förlöpande MS. Dessa läkemedel syftar till att minska frekvensen och allvarlighetsgraden av skov, bromsa utvecklingen av funktionsnedsättning samt minska ansamlingen av lesioner i hjärnan och ryggmärgen.

© Shutterstock

Behandling med bigift -

Intressant nog studerades bigift en gång som en potentiell behandling av MS eftersom giftet skulle kunna inducera ett antiinflammatoriskt svar i kroppen. Det har dock visat sig vara ineffektivt när det kommer till symptomlindring.

© Getty Images

Kortikosteroider -

Kortikosteroider används ofta för att behandla akuta MS-skov. De minskar inflammation och administreras vanligtvis i höga doser under en kort period. Även om de är effektiva för att förkorta skovtiden påverkar de inte sjukdomsprogressionen på sikt.

© Shutterstock

Plasmabyte -

Vid extremt svåra MS-skov som inte kan behandlas med kortikosteroider kan plasmabyte göras. Detta ingrepp går ut på att avlägsna blodplasma, filtrera bort skadliga antikroppar och sedan återföra det renade blodet tillbaka till patienten.

© Shutterstock

Rehabilitering -

Rehabiliteringsprogram (inklusive sjukgymnastik och talterapi) är viktiga för att hjälpa MS-patienter att behålla rörligheten och hantera sina symptom bättre. Målet är att uppnå maximal självständighet och livskvalitet.

© Shutterstock

Träning -

Personer med MS kan förbättra sin styrka, balans och allmänna fysiska och mentala hälsa genom fysisk aktivitet. Även enkla saker som promenader, simning och yoga rekommenderas starkt.

© Shutterstock

Kost -

Även det inte finns någon specifik diet som har visat sig påverka MS-progressionen är det viktigt för hälsan i stort att äta en balanserad och hälsosam kost. Vissa studier tyder på att minskat intag av mättat fett och desto större intag av omega-3-fettsyror kan vara fördelaktigt för MS-patienter.

© Shutterstock

Vitaminer -

Det finns olika kosttillskott och vitaminer som MS-patienter kan ta för att minska sina symptom. Vitamin D3 bidrar till att minska risken för brist och vitamin B9 och B12 är avgörande för att nervsystemet ska fungera ordentligt.

© Shutterstock

Kompletterande behandlingar -

Kompletterande behandlingar, såsom akupunktur och massage, används ofta av MS-patienter för att hantera symptomen och öka välbefinnandet. Även om dessa behandlingsformer inte utgör någon ersättning för konventionell behandling kan de ge ytterligare stöd och symptomlindring.

© Shutterstock

Psykiskt stöd -

Det är onekligen utmanande att leva med MS och det kan innebära känslomässigt lidande för patienten. Rådgivning och stöd är avgörande för att lättare hantera den psykologiska påverkan av sjukdomen.

© Shutterstock

Stamcellsbehandling -

Stamcellsbehandling är ett framväxande behandlingsalternativ vid MS. Ingreppet går ut på att använda patientens egna stamceller och transplantera dem i nervsystemet i syfte att "återställa" immunförsvaret. Även om de senaste resultaten har visat sig lovande behövs mer forskning för att fastställa dess säkerhet och effektivitet på sikt.

© Shutterstock

Påverkansarbete -

Organisationer som National Multiple Sclerosis Society ger viktigt stöd till personer med multipel skleros. De gör ett värdefullt arbete och bidrar till att öka medvetenheten, finansiera forskning och tillhandahålla stödtjänster för att förbättra livet för de drabbade.

© Shutterstock

Framtid -

Framtiden när det kommer till MS ser ljus ut och det görs löpande framsteg inom både forskning och behandling. Även om det för närvarande inte finns något botemedel fortsätter utvecklingen av nya behandlingar och en utökad förståelse för sjukdomen att förbättra utsikterna och livskvaliteten för patienter runt om i världen.

Källor: (National Multiple Sclerosis Society) (WebMD) (Mayo Clinic) (Cleveland Clinic)

© Shutterstock