© Shutterstock

Forskning -

Ny forskning tyder på att så lite som ett glas per vecka under graviditeten kan påverka barnets utvecklande hjärna, ansiktsform, kognitiva funktion och beteende.

© Shutterstock

Ingen säker mängd -

Forskare har vetat i minst 50 år att det är riskabelt att dricka alkohol under graviditeten och det är allmänt känt att det inte finns något som kan anses vara en "säker mängd" alkohol för blivande mödrar.

© Shutterstock

Konsensus -

Även om det är oklart vad påverkan är av mindre kontra tung alkoholkonsumtion råder konsensus i det vetenskapliga samfundet att exponering för alkohol kan orsaka ett brett spektrum av fosterskador.

© Shutterstock

Fetala alkoholspektrumstörningar (FASD) -

Fetala alkoholspektrumstörningar (FASD) hänvisar till en rad problem som orsakas av att ett foster exponeras för alkohol under graviditeten.

© Shutterstock

Fetala alkoholspektrumstörningar (FASD) -

Om en kvinna dricker alkohol när hon är gravid passerar alkoholen moderkakan från hennes blod in i barnets blodomlopp.

© Shutterstock

Farligt för barnet -

Effekterna på barnet innefattar skador på fostrets utvecklande nervsystem, särskilt hjärnan, undernäring och förändringar i ansiktsutvecklingen, vilket ger upphov till väldigt distinkta ansiktsdrag.

© Shutterstock

Farligt för barnet -

Det kan också förekomma talförseningar hos barn som föds med FASD, liksom beteende- och inlärningsproblem.

© Shutterstock

Moderns roll -

Betydelsen av moderns alkoholkonsumtion har studerats ingående under de senaste 50 åren i syfte att komma fram till hur detta påverkar barnets utveckling.

© Shutterstock

Faderns alkoholkonsumtion -

Nu riktar experter uppmärksamheten mot mängden alkohol som pappan dricker. Detta är något som hittills har förbisetts.

© Shutterstock

Faderns alkoholkonsumtion -

Det har dock varit många kvinnor genom åren som hävdat att de inte druckit under graviditeten som fött barn med FASD. De har ofta avfärdats som glömska eller påståtts ljuga.

© Shutterstock

Kopplingen -

Tanken att den mängd pappan dricker före befruktningen skulle kunna ha en inverkan på det växande barnet verkade helt enkelt för långsökt.

© Shutterstock

Nya studier -

I en kinesisk studie från 2021 såg man dock att barn till fäder som drack mer löpte högre risk för flera hälsoproblem.

© Shutterstock

Nya studier -

I de fall där pappan drack före befruktningen, men mamman inte drack, visade det sig att risken för flera typer av fosterskador var mycket högre.

© Shutterstock

Medfödda hjärtfel -

Om fadern drack mer än 50 ml alkohol per dag under de tre månaderna före graviditeten var det mer än tre gånger så stor risk att spädbarnen föddes med hjärtfel.

© Shutterstock

Gomspalt -

I samma studie fann man att barn som föddes med gomspalt förekom i en frekvens som var 1,5 gånger högre med pappor som drack än pappor som inte drack.

© Shutterstock

Rekommenderat alkoholintag -

Forskarna drog slutsatsen att, för att minska risken för det ofödda barnet, bör pappor uppmuntras att dra ned på alkoholen tre månader före befruktningen.

© Shutterstock

Rekommenderat alkoholintag -

Även om risken för fosterskador totalt sett fortfarande är relativt låg innebär det faktum att faderns drickande avsevärt ökar risken att det är något som bör övervägas.

© Shutterstock

Fostrets tillväxt -

En studie som publicerades i juli 2024 fann ett samband mellan fäders drickande före befruktning och påverkan på fostrets tillväxt.

© Shutterstock

Andra faktorer -

Det är dock oklart om detta var den faktiska orsaken, eller bara förknippat med en inverkan på fostrets tillväxt, eftersom det kan finnas andra beteendemässiga bidragande orsaker bland fäder.

© Shutterstock

Andra faktorer -

Livsstilsfaktorer som kost, motion och huruvida personen röker eller inte ger en mer heltäckande bild av faderns hälsa före befruktningen, utöver alkoholkonsumtion.

© Shutterstock

Randomiserade kontrollstudier -

Även om det av etiska skäl inte var möjligt att genomföra en randomiserad kontrollstudie på par som blivit med barn och gravida kvinnor som dricker alkohol undersökte Michael Golding, utvecklingsfysiolog vid Texas A&M University, och hans team FASD-symptom på möss för att bättre förstå riskerna.

© Shutterstock

Randomiserade kontrollstudier -

För att kartlägga avvikelserna som observerats hos FASD-barn på möss delade forskarna in mössens "föräldrar" i tre grupper: en grupp där endast de gravida mammorna fick alkohol, en där endast papporna fick alkohol före befruktningen och en där båda föräldrarna fick alkohol.

© Shutterstock

Resultat -

Vissa FASD-associerade ansiktsmönster var mer framträdande om pappan drack jämfört med om mamman gjorde det, medan den allmänna tillväxten och ansiktsmönstret var sämre när båda föräldrarna drack.

© Shutterstock

Mitokondriell dysfunktion -

Markörer för mitokondriell dysfunktion upptäcktes i medelåldern hos mössen vars båda föräldrar hade exponerats för alkohol.

© Shutterstock

Åldrande celler -

Oavsett om det orsakades av mitokondriell dysfunktion eller inte upptäckte man också att cellerna åldrades snabbare i levern och hjärncellerna hos samma möss.

© Shutterstock

Observationsstudier på människor -

Dessa fynd kan bidra till att utöka vår förståelse för liknande resultat som observerats hos människor med FASD. De läggs i regel in på sjukhus oftare och deras förväntade livslängd är 42 procent av den allmänna befolkningens.

© Shutterstock

Observationsstudier på människor -

Dessa effekter är naturligtvis inte lika allvarliga som när mamman konsumerar alkohol efter att ha blivit gravid, eftersom detta direkt utsätter det växande barnet för ämnet.

© Shutterstock

Hjärnfunktion på högre nivå -

Det finns dock mer betydelsefulla resultat. Hos möss vars pappor (men inte mammor) exponerades för alkohol före befruktning blandades områden som är involverade i högre hjärnfunktioner ihop jämfört med möss där ingen av föräldrarna exponerades för alkohol före befruktning.

© Shutterstock

Motorik -

Motoriken och beteendet hos dessa möss var också olika. De var klumpigare och mer hyperaktiva och deras inlärning försämrades.

© Shutterstock

Epigenetik -

Även om de växande mössen inte hade exponerats för alkohol medan de var i livmodern slås vissa delar av genomet på och av utan fysiska förändringar i DNA-sekvensen. Denna process är känd som epigenetik och kan vara svaret.

© Shutterstock

Störd DNA-metylering -

Alkohol har setts störa DNA-metyleringen av spermier. Detta kan förklara varför förändringar i genuttrycket sker i det växande embryot. Kronisk alkoholkonsumtion har också visat sig förändra sammansättningen av ärftliga fragment som kallas RNA i spermier.

© Shutterstock

Faderns roll: inte försumbar -

Även om detta är ett växande forskningsområde väcker det en intressant fråga. Effekten av moderns alkoholkonsumtion under graviditeten är obestridlig, och även om det behövs mer forskning tyder nya studier på att faderns hälsa också bör tas i beaktande.

Källor: (BBC Future) (NHS)

© Shutterstock