© Shutterstock

Primitiv biologi -

Det första vi måste förstå är att människokroppen inte har förändrats nämnvärt sedan vi var primitiva varelser. Vår fysiologiska respons på stress ser fortfarande likadan ut även om anledningarna till denna stress idag är mycket annorlunda.

© NL Beeld

Stressfaktorer -

Förr i tiden var de största stressfaktorerna sådana som hotade våra liv. Som att till exempel bli jagad av en tiger. När hotet uppenbarar sig inträffar en serie kemiska reaktioner i kroppen.

© Shutterstock

Stressrespons -

I kroppen flödar mängder av adrenalin, kortisol och glykogen. Samtliga har de till uppgift att optimera dina chanser att fly för livet.

© Shutterstock

Att sluta stresscirkeln -

Så du flyr för livet och lyckas ta dig tillbaka till byn du kom ifrån. En medlem i ditt samhälle föser in dig i sitt hem och blockerar dörren. Tigern ger då upp och går sin väg. Du fylls med en känsla av lättnad och tacksamhet, och stresscirkeln är därmed sluten.

© Getty Images 

Modern stressrespons -

Men vad händer i dessa dagar då din stress är ett resultat av en arbetsintervju? Din kropp utsätter dig för samma kemiska prövning då den inte vet skillnaden mellan på riktigt livshotande fara och moderna bekymmer.

© Shutterstock

Modern stressrespons -

Vår stressrespons inträffar, men dessvärre leder inte en framgångsrik intervju till att cirkeln sluts. Detta innebär att de flesta av oss går runt och bär på tiotal år av ännu inte slutna stresscirklar i våra kroppar.

© iStock

Modern stressrespons -

När stressresponsen triggas börjar vissa delar av kroppen att arbeta på högvarv medan andra delar saktar ned. De senare utgörs av delar som kroppen anser mindre relevanta för din omedelbara överlevnad.

© Shutterstock

Modern stressrespons -

Kroppen reducerar funktionen i såväl matsmältningssystemet, immunsystemet som prefrontala cortex (hjärnans "tänkande" delar) och dämpar även cellförnyelse och cellreparation.

© Shutterstock

Modern stressrespons -

Det fantastiska är att vi inte är direkt medvetna om dessa förändringar. Tills det att saker och ting börjar gå snett, det vill säga.

© Shutterstock

Olöst stress -

Du kan uppleva svårigheter att sova och rent generellt sakna energi.

© Shutterstock

Olöst stress -

Du kan ha svårt för att hålla dig fokuserad, komma ihåg saker eller lösa simpla uppgifter.

© iStock

Olöst stress - Du kan känna dig lättirriterad och bli provocerad till och med av småsaker.

© Shutterstock

Olöst stress -

Du kan uppleva ett intensivt sug efter något i matväg, konstant oro eller påträngande tankar.

© Shutterstock

"Egenvård" löser inte problemet -

Vi tenderar att tämligen naturligt hantera mildare vardagsstress genom att göra saker som hjälper oss att slappna av och må bra, som till exempel att unna oss vår favoritmat eller träffa några vänner.

© Shutterstock

"Egenvård" löser inte problemet -

Att handskas med en ofullständig stresscirkel är dock en helt annan sak. Inga bubbelbad eller paraplydrinkar i världen kan lösa detta problem, hur mycket du än försöker.

© Shutterstock

"Egenvård" löser inte problemet -

När du har att göra med den stress i kroppen som ligger på ett djupare plan förlorar du dina så att säga standardinställningar. Istället för att tillåta dig avnjuta en liten stunds "egenvård" övergår dessa nöjen till att bli det enda som får dig att må bra. Du börjar att förlita dig på denna dopaminfix eftersom att ditt själva normalläge inte längre ter sig som ett bra ställe att vara på.

© Shutterstock

"Egenvård" löser inte problemet -

Simpla saker som inte bekymrade dig tidigare börjar bli allt svårare att hantera. Till exempel, istället för att känna dig uppfriskad av atmosfären inne på en restaurang kan du istället känna dig irriterad och överväldigad av ljudet.

© Shutterstock

Konsekvenser -

Denna fysiska överbelastning kan oundvikligen leda till ångest, depression och en rad olika stressrelaterade åkommor. Vikten av att se till att stresscirkeln sluts bör inte på något vis underskattas.

© Shutterstock 

Att hantera stressen -

Nyckeln till att framgångsrikt hantera stress ligger inte i att eliminiera dina stressfaktorer. För de flesta människor utgörs dessa stressfaktorer av jobb, föräldraskap samt att vara en bra partner, vän, familjemedlem och så vidare. Det skulle onekligen vara svårt att eliminera dessa stressfaktorer utan att behöva fly ut i skogen för att leva ensam i en grotta (och då kan du istället behöva oroa dig för tigrarna...).

© Shutterstock

Att hantera stressen -

Istället för att fokusera på stressfaktorerna bör du fokusera på stressen i sig. Det finns ett flertal sätt på vilka du kan se till att stresscirkeln sluts som är både simpla och gratis, så länge du bara investerar lite tid. De flesta människor upplever stress åtminstone en gång om dagen så det är viktigt att använda sig av dessa metoder varje dag.

© Shutterstock

Träning -

Träning är den bästa formen av attack när vi bekämpar stress. Din kropp väntar på att du ska fly undan den där tigern, så ge den vad den vill ha! Mellan 20 och 60 minuters träning som innebär viss pulshöjning är tillräckligt. Målet är att låta din kropp veta att du tog dig från fara till säkerhet och att uppmuntra den att återgå till sitt tillstånd efter stress.

© Shutterstock

Träning -

Varje besök hos läkaren kommer oundvikligen att sluta med en rekommendation om att träna mer. Det är ett så vanligt inslag att vi knappt tar in det längre, men det är sannerligen det bästa sättet att förhindra de skadliga effekter som olöst stress orsakar i kroppen.

© Shutterstock

Andning -

Långsamma, djupa andetag är ett effektivt sätt att nedreglera stressresponsen. En rekommenderad andningsövning är att andas in i fem sekunder, hålla andan i fem sekunder, andas ut i fem sekunder och hålla andan i ytterligare fem sekunder. Att upprepa detta så lite som tre gånger kommer att resultera i en märkbar minskning av upplevd ångest.

© Shutterstock

Positiva sociala interaktioner -

Att slappna av och ha kul med vänner och familj är ett annat sätt på vilket vi kan låta våra kroppar veta att vi befinner oss i säkerhet. Gemenskapen var avgörande för de förhistoriska människornas överlevnad och det är ett effektivt sätt att se till att stresscirkeln sluts.

© Shutterstock

Skratt -

Djupa, genuina skratt hela vägen ned från magen är ett tecken på närhet och vänskap. Neurovetenskapskvinnan Sophie Scott säger att vi, när vi skrattar, använder ett forntida evolutionärt system som stärker banden och verkar känsloreglerande.

© Shutterstock

Ömhet -

Kärlek utgör en bra indikator för våra kroppar på att vi befinner oss i säkerhet. Forskning visar att en kyss på sex sekunder eller en kram på 20 sekunder med någon du älskar och litar på är tillräckligt för att påverka din kemi och se till att cirkeln sluts.

© Shutterstock

Gråt -

Att ha en bra gråtstund kan låta klichéartat, men det fungerar faktiskt. Det är anledningen till att vi ofta känner oss bättre efter att ha låtit tårarna flöda. Tips: Det är en bra idé att ha en utsatt gråtfilm i biblioteket som kan utgöra ett slags stressreglerande verktyg.

© Shutterstock

Kreativa uttryck -

Artistiska uttryck uppmuntrar starka känslor. Musik, konst och skådespel bidrar alla med en möjlighet att ta sig igenom emotionell stress i ett säkert sammanhang. Det är inte ofta vi får chansen att göra detta ute i samhället så ta tillvara på denna kanal.

© Shutterstock

Hur vet du att det är du som styr cykeln? -

Dessa tillvägagångssätt kanske inte nödvändigtvis ger resultat med en gång, särskilt för dem av oss som aldrig tränar och har ackumulerat flera år av stress. Det är viktigt att upprätthålla kontinuitet och vara tillräckligt sinnesnärvarande för att se även de minsta gradvisa förbättringarna, det vill säga att du är något mindre lättirriterad eller känner dig lite piggare än vanligt. Ditt sinne och din kropp kommer att tacka dig.

Ta reda på vilka livsmedel som är de bästa för en stressad kropp här.

© Shutterstock